A neerlandesa, Campeã da Europa e do Mundo, Fem Van Empel (Team Visma | Lease a Bike) venceu esta tarde a primeira ronda da Taça do Mundo de Ciclocrosse de 2024/25, disputada no circuito de Antwerpen, na Bélgica. Van Empel escapou a cinco voltas do fim para vencer pela quinta vez esta temporada. A campeã neerlandesa Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) foi segunda a 31s e a campeã luxemburguesa Marie Schreiber (Team SD Worx-Protime) terceira a 1:11.

Grande volta inicial de Marie Schreiber e Fem Van Empel

A prova das elites femininas da Taça do Mundo em Antwerpen começou com um excelente arranque de Marie Schreiber. A luxemburguesa impôs de imediato um ritmo alto e numa das zonas mais duras do circuito conseguiu isolar-se. Fem Van Empel teve um bom arranque, mas não tinha espaço para responder à luxemburguesa. Lucinda Brand e Ceylin Alvarado (Fenix – Deceuninck) não tiveram um bom arranque e tinha várias posições para recuperar. Alvarado ainda cometeu um erro que a fez perder ainda mais posições.

Van Empel rapidamente acelerou e foi apenas seguida por Annemarie Worst (Cyclocross Reds). A Campeã do Mundo conseguiu largar Worst e fez a ponte para Schreiber. Um grupo composto por Sara Casasola, Inge Van der Heijden e Manon Bakker (Crelan – Corendon), Brand, Alvarado, Zoe Backstedt (Canyon//SRAM Racing), Blanka Vas (Team SD Worx-Protime), Laura Verdonschot (De Ceuster – Bouwpunt), Helene Clauzel (AS Bike Racing) e Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen – Bingoal) formou-se na perseguição às duas da frente. Schreiber e Van Empel já tinham uma vantagem de mais 10s.

Pódio começa a ficar definido

No início da segunda volta, Van Empel aumentou o ritmo e começou a deixar Schreiber em dificuldades. No primeiro setor de areia, Schreiber cometeu um erro, mas conseguiu manter-se na roda de Van Empel. Brand começava a sua recuperação. A campeã neerlandesa passou direta por Worst e tentava reentrar na luta pela vitória. Worst acabou por perder várias lugares, por ter cometido um erro que a fez ir ao chão. Em novo setor de areia, Schreiber errou novamente e desta vez perdeu o contacto com a frente da corrida. Van Empel conseguiu uma vantagem de 9s sobre a luxemburguesa e 20s sobre Brand.

Brand fez uma grande terceira volta onde passou direta por Schreiber, mas a neerlandesa já estava a quase 30s de Van Empel. Backstedt tentava fechar o espaço com Worst e Alvarado para reentrarem na luta pelo pódio, mas não estavam a ter sucesso. Vas e Casasola não foram ao choque e a ritmo seguiam perto do grupo de Alvarado.

Super Fem Van Empel em Antwerpen

Van Empel manteve um ritmo seguro na quarta volta e continuava com uma excelente vantagem sobre as perseguidoras. Schreiber perdia tempo para Brand, mas tinha uma ótima vantagem para quem vinha atrás de si. Alvarado largou Backstedt e Worst, mas não estavam a fechar espaço para as três da frente. Casasola também passou pela britânica e a neerlandesa e começava a fechar espaço para Alvarado. Mesmo no final da volta, Worst sofreu um problema na corrente e acabou por perder vários lugares.

Na quinta volta, Casasola chegou a Alvarado e começava a poupar energias para a atacar a neerlandesa na volta final. Fem Van Empel manteve um ritmo seguro nas duas últimas voltas e acabou por somar assim o seu quinto triunfo esta temporada na primeira ronda da Taça do Mundo de Ciclocrosse. Lucinda Brand mostrou que está num bom momento e, mesmo com um mau arranque, conseguiu ser segunda a 31s.

Marie Schreiber continua a mostrar a sua evolução ao conseguir ser terceira a 1:11.Sara Casasola conseguiu largar Ceylin Alvarado para ser quarta a 1:27. Alvarado não teve um dos seus melhores dias esta temporada e acabou por ser apenas quinta a 1:41. Blanka Vas fez um ótima corrida a ritmo e ainda conseguiu passar Zoe Backstedt para ser sexta.

Fem Van Empel é assim a primeira líder da Taça do Mundo de Ciclocrosse de 2024/25. A Campeã do Mundo somou 40pts e tem uma vantagem de 10pts sobre Lucinda Brand e 15pts sobre Marie Schreiber.

Classificações

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Fotos: Cor Vos