A neerlandesa Fem van Empel fez história, em Pontevedra, na Espanha, ao tornar-se pelo terceiro ano consecutivo Campeã da Europa de Ciclocrosse em elites. Depois de uma corrida de grande espetáculo de início ao fim, o Ouro decidiu-se ao sprint com van Empel a levar a melhor sobre a sua compatriota Ceylin Alvarado. Lucinda Brand foi terceira a 7s e fechou o pódio para os Países Baixos nas elites femininas.

Começo com vários cortes e um ritmo elevado

A corrida das elites femininas nos Campeonatos da Europa de Ciclocrosse começou com um excelente arranque de Helene Clauzel. A francesa impunha um ritmo alto, mas ainda um grande grupo seguia na dianteira. Após as tábuas, Fem van Empel acelerou e com ela seguiram Ceylin Alvarado, Lucinda Brand, a italiana Sara Casasola e a belga Alicia Franck. As cinco não conseguiram uma grande vantagem e, no início da segunda volta, foram alcançadas. Na fase final desta volta, Alvarado acelerou, mas teve resposta de van Empel e Brand.

O ritmo na frente da corrida acabou por baixar na terceira volta e Casasola, Franck, a neerlandesa Inge van der Heijden e a belga Laura Verdonschot conseguiram reentrar na frente da corrida. No início da quarta volta, mais ciclistas chegaram à frente da corrida, mas acabaram por ficar pouco tempo na dianteira. Após as tábuas, van Empel voltou a mexer na corrida e foi apenas seguida por Alvarado. Brand não conseguiu responder de imediato, mas rapidamente saltou do grupo perseguidor. A neerlandesa terminou esta volta a 8s das suas compatriotas.

Fem van Empel faz história, após duelo neerlandês ao sprint

Na quinta volta, Brand conseguiu chegar a Alvarado e van Empel. As três passavam mais a tempo a marcar-se e a francesa Amandine Fouquene, Franck, Casasola e Verdonschot estavam a apenas 14s. Na volta seguinte, Fouquenet aumentou o ritmo no grupo perseguidor e conseguiu fechar o espaço para as três da frente. Brand não demorou muito a aumentar novamente o ritmo e foi seguida por Alvarado e van Empel. Casasola estava a passar dificuldades, mas conseguiu chegar à roda das três neerlandesas.

Brand entrou com tudo na volta final, mas acabou por não conseguir fazer diferenças. Na entrada na zona mais técnica do percurso, Alvarado assumiu o comando e aumentou o ritmo. Casasola deixou de ter capacidade para seguir as neerlandesas. Brand acabou por cometer um erro e Alvarado conseguiu um ligeiro espaço. Van Empel conseguiu passar por Brand e numa zona com mais dureza conseguiu fazer a ponte para Alvarado.

As duas seguiram juntas e acabaram por disputar o Ouro ao sprint. Ceylin Alvarado foi quem saiu melhor da curva final e acabou por lançar o sprint. Fem van Empel conseguiu fechar o ligeiro espaço e passou pela sua compatriota para se tornar assim Campeã da Europa de Ciclocrosse em elites pelo terceiro ano consecutivo. Lucinda Brand ainda aguentou o excelente ritmo de Sara Casasola na fase final para completar o pódio.

Destaca-se também a grande corrida de Amandine Fouquenet e Alicia Franck que foram 5ª e 6ª, respetivamente, ambas a 17s.

Classificações

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Fotos: UEC