Oscar Onley conquista Willunga Hill! Stephen Williams novo líder do Tour Down Under!
O britânico Oscar Onley (Team DSM – Firmenich PostNL) venceu a quinta etapa do Tour Down Under, uma ligação de 129.3km entre Christies Beach e Willunga Hill, batendo ao sprint o britânico Stephen Williams (Israel – Premier Tech) e o equatoriano Jhonnatan Narvaez (Ineos Grenadiers). Ao ser segundo, Williams é o novo líder da geral, com o mesmo tempo de Onley!
A aventura da fuga
A quinta etapa do Tour Down Under começou com diversas tentativas de ataque. Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Johan Jacobs (Movistar Team), Samuele Battistella (Astana Qazaqstan Team) e Liam Walsh (Australia National Team) foram os homens a conseguir formar a fuga do dia. A 107km do fim, no primeiro sprint intermédio do dia, Walsh foi buscar a pontuação máxima. 37km depois, o quarteto da frente tinha uma vantagem superior a 3:00 sobre o pelotão.
A 56km do fim, Corbin Strong (Israel – Premier Tech) abandonou a corrida devido a problemas de estômago. 8km depois, no segundo sprint intermédio do dia, Jacobs foi buscar a pontuação máxima. O pelotão começou a aumentar o ritmo e a vantagem do grupo da frente começou a diminuir. A 32km do fim, Pedersen atacou e isolou-se na frente da corrida. Cerca de 6kms depois, os três perseguidores foram alcançados. Pedersen tinha cerca de 1:00 de vantagem sobre o pelotão.
Na primeira subida a Willunga Hill, com 3km a 7.4%, o pelotão impôs um ritmo alto e começava a perder unidades. Perto do topo da subida, Damien Howson (Australia National Team) aumentou o ritmo. O australiano fez com que Pedersen fosse alcançado a 23km da meta e que Luke Burns (Australia National Team) conseguisse ser o primeiro a passar no topo da contagem. O pelotão baixou um pouco o ritmo após a subida e começava a preparar-se para a subida final.

A subida a Willunga Hill
A 3.7km da meta, António Morgado (UAE Team Emirates) era um dos que estava na frente do pelotão. O português tentava manter os seus líderes bem posicionados. Na entrada para a subida final, Chris Harper (Team Jayco – AlUla) impôs de imediato um ritmo elevado, com Simon Yates (Team Jayco – AlUla) na sua roda. O britânico acabou por abrir, e deixou o seu colega de equipa isolado, para obrigar outras equipas a trabalhar. Oscar Onley (Team DSM – Firmenich PostNL) foi o único que fez a ponte para Harper.
Laurens De Plus (Ineos Grenadiers) assumiu a perseguição e fechou o espaço a 1.5km da meta. O belga acabou por abrir para o lado, logo a seguir. Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates) já tinha perdido o contacto e a ritmo tentava a minimizar as perdas. Poucos metros depois, Yates voltou a tirar pé para Harper ficar isolado. Bart Lemmen (Team Visma | Lease a Bike) assumiu a perseguição e alcançou Harper no início do km final. Logo a seguir, Yates atacou e partiu o grupo da frente. Narvaez, Lemmen, Onley, Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), Williams, Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) e Valentin Paret-Peintre (AG2R Citroen Team) foram os únicos a conseguir resistir.
O líder em dificuldades
Del Toro e Paret-Peintre rapidamente perderam o contacto. A cerca de 200 metros da meta, Alaphilippe atacou, mas o francês rapidamente ficou sem pernas e foi seguido por Onley, Williams e Narvaez. Onley lançou o sprint final e acabou por não dar hipótese aos adversários, conquistando assim a sua primeira vitória como profissional e no World Tour. Williams foi segundo e Narvaez terceiro, ambos com o mesmo tempo do vencedor.
Alaphilippe ainda foi alcançado por Lemmen e Yates em cima da meta. Os três gastaram mais 3s que Onley. Del Toro chegou com Paret-Peintre, a 6s do vencedor. Depois de ter ajudado Del Toro na fase inicial da subida, Fisher-Black fez uma boa subida a ritmo e foi 10º a 20s, chegando num grupo onde estava também Jack Haig (Bahrain Victorious).
Rúben Guerreiro (Movistar Team) foi o melhor Movistar, em 23º a 32s. António Morgado foi 52º a 2:01. Na geral, Rúben mantém-se em 18º, agora a 42s, enquanto Morgado caiu para 52º a 2:11.
Stephen Williams e Oscar Onley estão com o mesmo tempo na geral. O ciclista da Israel tem uma melhor soma de resultados em todas as etapas e é por isso o novo líder do Tour Down Under. Onley lidera agora a juventude. Sam Welsford (BORA – hansgrohe) manteve a liderança da classificação por pontos e Luke Burns manteve a liderança da classificação da montanha. A UAE Team Emirates lidera coletivamente.

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Foto de capa: Chris Auld