O líder da Taça de Portugal Júnior, Manuel Marques (ABTF Betão – Bairrada) conquistou a sua segunda vitória da temporada, ao triunfar em solitário na etapa 2 da Volta ao Concelho de Loulé, uma jornada com 82km que partiu e chegou na cidade que dá nome à corrida! Manuel chegou à meta sozinho, e com vantagem para assumir a liderança da geral! Daniel Moreira (Tensai / Sambiental / Santa Marta – Academia de Ciclismo de Viseu) levou a melhor no sprint pela segunda posição, com Finlay Hawker (ABTF Betão – Bairrada) a ser terceiro, ambos já a 15s do vencedor.

Em dia de jornada dupla, o pelotão júnior da Volta ao Concelho de Loulé arrancou pelas 10h para uma difícil jornada, que apesar dos 82km se apresentou como uma verdadeira clássica. A primeira metade era praticamente sempre plana, mas contava com três sprints intermédios, que agitaram muito a corrida. Foi o espanhol José Cedeno (Trebujena – Academia Juanjo Lobato) a vencer os dois primeiros, aos kms 15.6 e 26.3, na Quinta do Lago e em Quarteira, enquanto o terceiro e último, em Boliqueime, foi já ganho por Antonio Arias (Valverde Team | Ricardo Fuentes).

A chegada à segunda metade da jornada endureceu a corrida, e a primeira das subidas, ao Alto da Picota, na única primeira categoria do dia, acabou por partir desde logo o pelotão. O espanhol Pablo Torres (Team Junior Ciudad Talavera) passou na frente, com o líder da montanha, Luis Lajarin (Valverde Team | Ricardo Fuentes) logo atrás.

Numa longa descida, foi a cerca de 30km do fim, a caminho da segunda categoria de Cruz Assumada, que Manuel Marques se movimentou de forma decisiva! O ciclista da Bairrada atacou e ganhou alguma vantagem, na companhia do irlandês Joseph Mullen (DunasVale / Pereira&Gago). Os dois ainda passaram juntos essa mesma contagem, com Marques na frente, mas na seguinte o cenário já não se manteve. O ciclista da Bairrada estava visivelmente mais forte e distanciou-se do seu adversário numa fase de empedrado, conquistando as segundas categorias de Querença e Clareanes, com o seu adversário a ser alcançado próximo do topo da última das duas.

Marques seguiu assim em solitário até à meta, com a perseguição a não conseguir ser eficaz, e conquistou a sua segunda vitória da temporada, depois de ter dizimado a concorrência no contrarrelógio do Troféu José Poeira! O grupo que o perseguia chegou 15s depois, de forma bastante fracionada, com Daniel Moreira a levar a melhor na luta pelo segundo posto, enquanto o britânico Finley Hawker foi terceiro, ficando perto de dar a dobradinha aos comandados de Henrique Luís Queiroz.

O ciclista recém-chegado à formação da Bairrada é agora o novo líder da geral, com 8s sobre Antonio Arias (Valverde Team | Ricardo Fuentes), que comanda na classificação por pontos. Luis Lajarin (Valverde Team | Ricardo Fuentes) permanece na frente da montanha, e Daniel Moreira é agora o melhor jovem. A Valverde Team | Ricardo Fuentes comanda coletivamente, com apenas 3s sobre a ABTF Betão – Bairrada.

Daqui a pouco há contrarrelógio coletivo, com 11km, no centro da cidade de Loulé!

Classificações

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Fotos: Volta ao Concelho de Loulé / Loulé Desporto