Espetáculo da Jumbo – Visma com Wout Van Aert a vencer a E3 Saxo Bank Classic!
O belga Wout Van Aert (Jumbo – Visma) venceu a E3 Saxo Bank Classic, uma clássica de 205km com partida e chegada em Harelbeke, após um ataque a 44km do fim com o seu colega de equipa, o francês Christophe Laporte (Jumbo – Visma) que foi segundo. Stefan Kung (Groupama – FDJ) foi terceiro a 2:36.
A E3 começou com uma queda, 5km após o arranque, com Tosh Van der Sande (Jumbo – Visma) e Guy Sagiv (Israel – Premier Tech) que acabaram por abandonar. Só a 163km do fim é que começaram os ataques. Um grupo de nove ciclistas conseguiu ganhar uma boa vantagem sobre o pelotão, mas 7km depois, devido à passagem de um comboio, foram alcançados e o pelotão voltou a ficar compacto.
A 140km do fim, Brent Van Moer (Lotto Soudal), Jelle Wallays (Cofidis), Daniel Oss (TotalEnergies), Mathijs Paasschens (Bingoal Pauwels Sauces WB), Lasse Norman Hansen (Uno-X Pro Cycling Team), Ryan Mullen e Lukas Postlberger (Bora – Hansgrohe) saltaram do pelotão e formaram a fuga do dia. 8km depois, Tobias Bayer (Alpecin – Fenix) e Sander De Pestel (Sport Vlaanderen – Baloise) atacaram e perseguiam os sete da frente.
A 124km do fim, os sete da frente tinham 51s de vantagem sobre os dois perseguidores e 2:06 sobre o pelotão. Uns kms depois, Bayer e De Pestel chegaram ao grupo da frente. A 95km do fim, a diferença entre a fuga e o pelotão era de 2:00. 9km depois, a Jumbo – Visma, a Quick – Step Alpha Vinyl Team e a Trek – Segafredo aumentaram o ritmo no pelotão.
A 80km do fim, a Jumbo – Visma acelerou no Taaienberg e Van Aert, Laporte e Tiesj Benoot (Jumbo – Visma), Kasper Asgreen (Quick-Step Alpha Vinyl Team), Jasper Stuyven (Trek – Segafredo), Matej Mohoric (Bahrain Victorious) e Stefan Kung ganharam vantagem sobre o pelotão e em menos de 5km juntaram-se ao grupo da frente. O pelotão passou a ser comandado pela Ineos Grenadiers, que impunha um forte ritmo. A 70km do fim, Benoot começou aos ataques, mas Asgreen e Mohoric conseguiram fechar o espaço.
A 63km do fim, Jhonatan Narvaez (Ineos Grenadiers) atacou no pelotão e o equatoriano, Dylan Van Baarle (Ineos Grenadiers), Biniam Girmay (Intermaché – Wanty – Gobert), Mike Teunissen (Jumbo – Visma), Anthony Turgis (TotalEnergies), Florian Sénéchal (Quick-Step Alpha Vinyl Team), Valentin Madouas (Groupama – FDJ), Rasmus Tiller (Uno-X Pro Cycling Team) e Michael Gogl (Alpecin – Fenix) juntaram-se ao grupo da frente. 13km depois, o grupo da frente tinha 1:00 de vantagem sobre o pelotão que era comandado pela AG2R Citroen Team e pela Movistar Team.
A 44km do fim, Sénéchal furou e perdeu todas as suas chances de lutar pela vitória. Logo a seguir, no Paterberg, Van Aert acelerou com Laporte na sua roda. Girmay tentou seguir os dois homens da Jumbo – Visma, mas não teve capacidade. 4km depois, Van Aert e Laporte tinham 15s de vantagem sobre os perseguidores e 1:10 sobre o pelotão. Mohoric e Asgreen aumentavam o ritmo no grupo perseguidor, mas não conseguiam fechar o espaço. A 38km do fim, Turgis, Stuyven e Teunissen perderam o contacto com o grupo perseguidor.
O ataque de Van Aert no Paterberg
A 25km da meta, os dois da frente tinham 55s de vantagem sobre Asgreen, Benoot, Girmay, Mohoric, Madouas, Kung, Van Baarle e Narvaez; 1:22 sobre Tiller e 2:05 sobre o pelotão. 10km depois, a dupla da frente tinha 1:35 de vantagem sobre os oito perseguidores. A 10km da meta, os dois elementos da Jumbo tinham 1:45 de vantagem sobre os perseguidores.
A 2km da meta, o duo da frente tinha cerca de 2:00 de vantagem sobre os oito perseguidores. Van Aert venceu assim a E3 Saxo Bank Classic, com o seu colega de equipa Laporte a ser segundo. Kung surpreendeu os perseguidores nos metros finais e foi terceiro a 2:36. O jovem eritreu Girmay surpreendeu toda a gente mais uma vez e ficou na quinta posição.
