O britânico Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) e a neerlandesa Ceylin Alvarado (Alpecin – Deceuninck) venceram, esta tarde, a oitava prova da Taça do Mundo de Ciclocrosse 2023/2024, disputada no circuito de Namur, na Bélgica.

Elites Masculinos

O britânico Tom Pidcock conquistou em Namur a sua primeira vitória da temporada, confirmando assim a grande forma com que começou o Ciclocrosse este ano. Pidcock foi mais forte que os dois neerlandeses Pim Ronhaar e Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions) por 15s e 33s, respetivamente.

A prova começou com um excelente arranque de Gerben Kuypers (Circus-ReUz-Technord) que conseguiu uma ligeira vantagem sobre o pelotão. O belga estava a conseguir aumentar a vantagem, mas acabou por cometer um erro que lhe fez saltar a corrente da bicicleta, perdendo assim bastantes posições. Ryan Kamp (Pauwels Sauzen – Bingoal) passou para a liderança e conseguiu uma pequena vantagem. Joris Nieuwenhuis e Pim Ronhaar rapidamente fizeram a ponte para o neerlandês e no final da volta os três tinham 6s de vantagem sobre Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen – Bingoal), Kevin Kuhn (Circus-ReUz-Technord), Witse Meeussen (Crelan – Corendon) e Tom Pidcock, que fez uma excelente volta inicial ao subir bastantes posições. Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen – Bingoal), Lars Van der Haar (Baloise Trek Lions) e Cameron Mason (Cyclocross Reds) não tiveram uma boa volta inicial e tinha várias posições para recuperar.

No início da segunda volta, Pidcock fez a ponte para o grupo da frente. Poucos segundos depois, Iserbyt também se juntou ao grupo da frente e logo após o belga fazer a ponte, Pidcock cometeu um pequeno erro que lhe fez saltar a corrente e perder algumas posições. O britânico seguia junta com Vanthourenhout e os dois tentavam chegar a pequeno grupo que lutava pela 5ª posição. Kamp também cometeu um erro que fez com que o grupo da frente partisse, deixando Ronhaar e Nieuwenhuis isolados. No final da volta, os dois neerlandeses tinham 5s de vantagem sobre Kamp e Iserbyt e 18s sobre Kuhn, Meeussen, Pidcock, Timon Ruegg (Heizomat RadTeam p/b Kloster Kitchen) e Vanthourenhout.

Na terceira volta, Iserbyt sofreu uma queda e foi alcançado pelo grupo de Pidcock e Vanthourenhout. Ronhaar largou Nieuwenhuis e no final da volta tinha 4s de vantagem sobre o seu colega de equipa. Pidcock saltou do grupo onde estava, passou direto por Kamp e estava a 13s de Ronhaar. Na quarta volta, Pidcock chegou e passou direto por Nieuwenhuis. Ronhaar manteve o seu ritmo e tinha apenas 6s de vantagem sobre o britânico e 10s sobre Nieuwenhuis. Iserbyt fez a ponte para o seu colega de equipa Kamp e os dois estavam a 28s do líder.

Na quinta volta, Pidcock reduziu a vantagem de Ronhaar para apenas 3s. Nieuwenhuis estava em quebra, mas o neerlandês mantinha o seu lugar do pódio bastante seguro. Iserbyt largou Kamp e tentava chegar a Nieuwenhuis, mas o belga não tinha uma tarefa fácil pois estava a mais de 20s do neerlandês. No início da sexta volta, Pidcock fez a ponte para Ronhaar e os dois seguiram juntos na frente da corrida. Nieuwenhuis manteve o seu ritmo e estava a 20s dos dois da frente. Vanthourenhout fez uma grande volta e estava a apenas 3s de Iserbyt que estava a 42s do líder.

No início da sétima volta, Pidcock acelerou e Ronhaar deixou de ter capacidade para o seguir. O britânico continuou com o ritmo elevado e no início da última volta tinha 9s de vantagem sobre o neerlandês. Nieuwenhuis tinha garantido o terceiro posto e estava a 27s do líder. Iserbyt tentava garantir o quarto posto, mas tinha apenas 4s de vantagem sobre Vanthourenhout. Van der Haar estava a fazer uma boa recuperação e já era 6º a mais de 1:00 do líder.

Tom Pidcock manteve o seu ritmo na volta final e o britânico estreou-se assim a vencer nesta temporada de Ciclocrosse. Pim Ronhaar mostrou-se num grande nível e conseguiu um fantástico 2º lugar a apenas 15s do britânico. Joris Nieuwenhuis fez mais uma excelente corrida e completou o pódio, cruzando a linha de meta a 33s do vencedor. Eli Iserbyt conseguiu segurar o 4º posto e ficou a 52s de Pidcock. Michael Vanthourenhout é especialista neste circuito, mas o belga não está claramente em forma e ainda assim conseguiu fechar o top5 após uma excelente recuperação. Lars Van der Haar também fez uma boa recuperação e conseguiu terminar em 6º.

Eli Iserbyt segue líder da Taça do Mundo de Ciclocross e conta agora 230pts. O belga tem uma liderança muito confortável onde tem 47pts de vantagem sobre Pim Ronhaar. Lars Van der Haar e Joris Nieuwenhuis também estão a lutar pelo pódio da geral e têm 171pts e 167pts, respetivamente.

Classificações

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Elites Femininas

A neerlandesa Ceylin Alvarado (Alpecin – Deceuninck) conquistou, em Namur, a sua 3ª vitória nesta edição da Taça do Mundo de Ciclocrosse após uma exibição dominadora. Alvarado bateu as suas compatriotas Puck Pieterse (Fenix – Deceuninck) e Lucinda Brand (Baloise Trek Lions), por 17s e 19s, respetivamente.

A corrida começou com a Campeã do Luxemburgo, Marie Schreiber (Team SD Worx), a protagnizar novamente um grande arranque, com Sara Casasola (FAS Airport Services – Guerciotti) e Puck Pieterse a serem as corredoras que melhor a seguiram. A primeira subida abriu uma ligeira diferença das três para as restantes, mas Pieterse viu a corrente saltar-lhe e perdeu posições importantes. Vinda de trás, foi a líder da Taça do Mundo, Ceylin Alvarado, a fechar o espaço para as duas ciclistas adiantadas, na companhia da Campeã da Hungria, Blanka Vas (Team SD Worx). A zona mais técnica acabou por beneficiar muito a neerlandesa, que aproveitou para se isolar na frente da corrida. Inge van der Heijden (Crelan – Corendon), Lucinda Brand e Puck Pieterse começaram a ganhar posições no final da primeira volta, mas a diferença para Alvarado era já superior a 15s.

Na segunda volta, Alvarado voltou a aumentar a diferença na frente da corrida, e, sem grandes erros, continuou a dar uma grande aula de ciclocrosse. Na luta pelo segundo posto, destacaram-se Puck Pieterse e Lucinda Brand, com as duas a conseguirem escapar às adversárias. A diferença na segunda passagem pela meta era já de 20s para Brand e de 23s para Pieterse.

Foi na volta 3 que Puck Pieterse procurou mostrar a sua melhor versão, e ainda se chegou a distanciar uns metros de Lucinda Brand, mas as duas pareciam muito equilibradas de forças e não se largavam em busca da líder da corrida. A iniciativa de Pieterse fez ligeiras diferenças em seu favor, e em nova passagem pela meta a Campeã dos Países Baixos era segunda, a apenas 18s da liderança, e com Lucinda Brand agarrada à sua roda. Inge van der Heijden e Shirin van Anrooij (Baloise – Trek Lions) disputavam o quarto posto, mas rodavam já a 1:15.

Na volta 4, Alvarado cometeu alguns pequenos erros e deixou as rivais aproximarem-se, mas a dobragem de alumas ciclistas intermédias não ajudou a que se pudessem aproximar devidamente da ftente, e Alvarado acabou por manter a diferença nos 17s. Brand conseguiu ganhar algum espaço sobre Pieterse, que teve mais dificuldades nas dobragens, e criou um espaço de quase 10s para a rival da corrida. Mais atrás, van Anrooij era vítima de uma queda, que a retirava por completo da discussão do top5 em por que lutava.

Na penúltima volta, Brand procurava completar a sua cavalgada até à dianteira, mas o caminho não se fazia fácil, e a vantagem de Alvarado voltava a crescer. Mais atrás, Pieterse não conseguia fechar o espaço para Brand, e revelava dificuldades para manter a diferença. Na entrada para a volta final, os tempos pareciam fazer-se para a o pódio, com Brand já a 33s e Pieterse a 45s. O caminho até à meta revelou-se tranquilo para a líder da Taça do Mundo, apesar de um pequeno erro após uma descida, consumando a sua terceira vitória em oito corridas! Na luta pelo segundo lugar, Pieterse conseguiu executar a remontada no final, após um grande esforço e alguns erros de Brand, e fechou a 17s da vencedora com uma grande ultrapassagem na última curva. Brand foi terceira, a 19s.

Na geral da Taça do Mundo, Alvarado é mais líder e conta agora com 235pts e uma liderança muito confortável perante os 165pts de Brand, que é segunda. Manon Bakker (Crelan – Corendon) é terceira, com 146pts.

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