Søren Wærenskjold triunfa na etapa 2 do AlUla Tour num emocionante final!
Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility) venceu a etapa 2 do AlUla Tour, após ser o mais forte num final difícil, mas emocionante! O norueguês foi o mais forte ao sprint, batendo o surpreendente eritreu Henok Mulubrhan (Astana Qazaqstan Team) e o neerlandeês Nils Eekhoff (Team dsm-firmenich PostNL). A vitória discutiu-se num sprint a sete, após o pequeno grupo se ter destacado já nos metros finais.
A segunda etapa
A segunda etapa do AlUla Tour ligou o AlUla Winter Park à Sharaan Nature Reserve, num percurso com 199,5km. A etapa seria relativamente plana, com dois sprints intermédios e um bonificado, mas com uma difícil chegada. O final numa colina de 4,2km a 3,2% prometia fazer algumas diferenças, mas alguns homens rápidos poderiam passar.

Várias fugas e um vento que assustou
A jornada começou com alguns ataques, sobretudo de olhos postos no sprint bonificado ao km 20. Xabier Azparren (Q36.5 Pro Cycling Team) foi primeiro. A primeira fuga surgiu logo após o sprint com Ali Al Shaikhahmed (Seleção da Arábia Saudita), Unai Zubeldia (Euskaltel – Euskadi), Yuma Koishi (JCL Team UKYO), Arttasorn Pansaard (Roojai Online Insurance) e Azparren. A fuga era promissora, mas acabou por ser anulada após uma sequência de cortes no pelotão, causados pelo vento forte lateral. Após esse momento, o pelotão permaneceu sereno, até à saída de outros cinco atletas.
Esta segunda fuga integrava Enekoitz Azparren (Euskaltel – Euskadi), Andreas Miltiadis (Terengganu Cycling Team), Atsushi Oka (JCL Team UKYO), Tegsh-bayar Batsaikhan e Polychronis Tzortzakis (Roojai Online Insurance). O grupo disputou os dois sprints intermédios, aos kms 123,7 e 160,8, ambos ganhos por Oka. A fuga foi anulada a 34 km do fim, graças ao trabalho da Soudal Quick-Step, Team dsm-firmenich PostNL e Team Jayco – AlUla.
Até à subida final, destaca-se apenas o furo de Davide Formolo. O italiano parou, e a Movistar demorou 2min a trocar-lhe a roda, com 21km para o fim. Com o pelotão num baixo ritmo, Formolo reentrou com a ajuda de Mathias Norsgaard.
Imprevisibilidade até final
Nos kms finais, fez-se uma rápida aproximação à subida. Dylan Groenewegen (Team Jayco – AlUla) foi o primeiro a dizer adeus, enquanto na frente se começavam a movimentar. Rafal Majka (UAE Team Emirates), Finn-Fisher Black (UAE Team Emirates) e Simon Yates (Team Jayco – AlUla) isolar-se, mas sem sucesso.
A 1.7km da meta, surgiu o ataque mais promissor pelo francês Pierre Latour (Team TotalEnergies). O líder da TotalEnergies ganhou um bom espaço, mas foi a Uno-X Mobility a fazer a diferença. O comboio norueguês passou para a frente no km final, e reduziu progressivamente o espaço. Latour só foi alcançado em pleno sprint final, com Søren Wærenskjold a entregar à equipa a vitória após o grande trabalho feito! Henok Mulubrhan, e Nils Eekhoff completaram o pódio da etapa. O líder Casper van Uden (Team dsm-firmenich PostNL) foi quinto, com o mesmo tempo do vencedor.
Os portugueses Rui e Ivo Oliveira acabaram por ficar cortados nos metros finais, após proteção a Sebastian Molano. Os gémeos terminaram em 52º e 59º, ambos a 11 segundos do vencedor.

Na geral, Søren Wærenskjold é o novo líder, mas Casper van Uden é segundo com o mesmo tempo. Wærenskjold é também o novo líder das classificações por pontos e da juventude. Atsushi Oka é o novo líder dos sprints intermédios e a Uno-X Mobility é agora a melhor equipa.
A terceira etapa ligará o AlUla International Airport à AlUla Camel Cup Track, num total de 170,5 km. O final espera-se ao sprint, mas o dia terá vários falsos planos.
Classificações
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Fotos: AlUla Tour / Pauline Ballet