O britânico Simon Carr (EF Eduaction – EasyPost) venceu a quarta e última etapa da Route d’Occitanie após bater ao sprint o neerlandês Lars Van den Berg (Groupama – FDJ) ao sprint, num dia em que Michael Woods (Israel – Premier Tech) volta a ser coroado como o vencedor da prova francesa, repetindo o feito de 2022! O pelotão chegou 2s atrás da dupla, com Marijn van den Berg (EF Education – EasyPost) a vencer o sprint pelo terceiro posto.

A etapa 4 da Route d’Occitanie ligou Saint-Gaudenes a Saint-Girons, num total de 164.7km, e teve um começo bastante atacado, mas a fuga do dia só se formou após os primeiros 30km. A escapada foi composta por treze ciclistas, sendo eles Nicolas Debeaumarché e Joris Debolve (St. Michel – Mavic – Auber 93), Maxime Jarnet (Van Rysel – Roubaix Lille Métropole), Lars Van den Berg e Rudy Molard (Groupama – FDJ), Bastien Tronchon (AG2R Citröen Team), Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), Simon Carr e Marijn Van den Berg (EF Eduaction – EasyPost), Omer Goldstein (Israel – Premier Tech), Dries Van Gestel (TotalEnergies), Laurent Pichon (Team Arkéa – Samsic) e Jose Manuel Diaz (Burgos – BH).

Na passagem pelo primeiro sprint intermédio do dia, em Mérigon ao km 48.4, foi Marijn van den Berg a levar a melhor sobre os restantes, algo que se viria a repetir no segundo e último sprint intermédio do dia, na primeira passagem pela meta, em Sain-Girons, com 66.7km percorridos. Por esta altura a fuga tinha uma vantagem de cerca de 4min sobre o pelotão.

A 78km do fim, já na subida para o Col de la Core, Filippo Ganna atacou, mas não obteve sucesso. Foi nessa primeira contagem de montanha do dia que Simon Carr e Lars Van den Berg atacaram e conseguiram uma pequena vantagem inicial, mas que mais tarde se veio a traduzir numa vantagem grande o suficiente para lutar pela vitória, enquanto no pelotão tentavam atacar Michael Woods, mas sempre com resposta do canadiano, o que fez com que o pelotão se tornasse um grupo restrito de favoritos. No topo da subida Lars Van den Berg bateu Simon Carr e passou à frente nesta contagem de montanha.

No início da subida ao Col de Latrape, cerca de 25km depois, a Movistar Team era quem controlava o pelotão e foi Ivan Sosa a atacar, mas Stephen Williams (Israel – Premier Tech) fez o trabalho de o apanhar pouco metros depois, para não deixar o seu líder em perigo de perder a classificação geral. Perto do topo da subida, a Movistar voltou a tentar mexer com a corrida, por meio de Einer Rubio, mas Michael Woods contra-atacou e seguiu rapidamente o colombiano. Na frente, Lars Van den Berg voltou a passar em primeiro.

Os dois homens na dianteira foram vendo a sua vantagem diminuir aos poucos, devido ao trabalho da Israel – Premier Tech, entrando nos últimos 10km com apenas 40s de vantagem. Apesar disso, os dois entraram para o último km com 17s de vantagem, o suficiente para poderem lutar pela vitória, recompensando um enorme trabalho. Nos metros finais foi Lars Van den Berg quem iniciou o sprint, mas acabou batido pelo britânico, que conquistou assim a sua segunda vitória esta época. O grupo do camisola amarela chegou a 2s destes dois, e foi Marijn Van den Berg a levar a melhor ao sprint, terminado em terceiro lugar.

Após este último dia, Woods venceu a classificação geral com 10s sobre Cristian Rodriguez (Team Arkea – Samsic) e 41s sobre Georg Steinhauser (EF Eduaction – EasyPost), o melhor jovem da competição por apenas 1s! Marijn Van den Berg venceu a classificação por pontos, Carlos Garcia foi o rei da montanha e a Movistar venceu a classificação por equipas!

O português Ruben Guerreiro (Movistar) foi 7º na etapa, a 2s do vencedor, e terminou em 9º na classificação geral, a 1:21 de Michael Woods.

Classificações

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Foto de Capa: EF Pro Cycling / Twitter