O belga Tim Merlier, da Alpecin-Fenix, venceu a 76ª Danilith Nokere Koerse, batendo ao sprint toda a concorrência no exigente final em empedrado! No segundo posto, ficou o alemão Max Walscheid, da Cofidis, enquanto no terceiro lugar terminou outro belga, Arnaud De Lie, da Lotto Soudal. Quanto aos dois portugueses em prova, terminaram ambos no grupo da frente: André Carvalho, da Cofidis, foi 31º, enquanto Rui Oliveira, da UAE Team Emirates, ficou no 37º posto.

A versão de 2022 da clássica belga, corrida na região da Flandres, apresentava uma prova de 189.8 km, entre Deinze e Nokere, num aperitivo bem apetitoso para esta fase tão especial do calendário! Seriam 26 setores de empedrado e diversas subidas aos famosos “bergs” da região, que prometiam fazer as delícias dos puristas das clássicas!

A fuga do dia foi composta por 5 unidades, mas o pelotão nunca permitiu grandes veleidades aos corajosos da jornada.

Na parte final da corrida, a Alpecin-Fenix tomou conta das operações, tentando preparar a chegada para Tim Merlier, assim como formações como a Lotto-Soudal, a Groupama-FDJ, a Quick-Step Alpha Vinyl, e a Arkéa-Samsic.

Nos 20 km finais, os ataques sucederam-se em catadupa, através de corredores de conjuntos como a Bingoal Pauwels Sauces, a Wanty Group Gobert Materiaux, a Uno-X Team, a Bardiani-CSF-Faizanè, e ainda a Team DSM! No entanto, o percurso técnico e as subidas em empedrado, curtas, mas íngremes, impediram que qualquer movimentação tivesse sucesso.

Na luta pelo melhor posicionamento, à entrada do km final, que seria em empedrado, a Groupama-FDJ parecia ter o controlo da situação, tentando lançar o neerlandês Bram Welten para a vitória. No entanto, quem aproveitou a lançamento da equipa francesa foi mesmo Merlier, que se lançou para a frente na altura certa, à entrada da última curva, saindo na frente na reta da meta!

Nos metros finais, o possante belga apenas teve de controlar, com Walscheid a limitar-se a fechar na roda, com De Lie um pouco atrás. Acaba por ser um triunfo com à vontade de Merlier, que volta a triunfar nesta temporada, depois de já ter levantado os braços na etapa 2 do Tirreno-Adriático.

O grupo que chegou no final tinha apenas 42 corredores, sendo dois deles portugueses: André Carvalho, da Cofidis, foi 31º, enquanto Rui Oliveira, da UAE Team Emirates, ficou no 37º posto, ambos com o mesmo tempo de vencedor.