A etapa 16 da La Vuelta a España traz-nos uma ligação de 180 km, entre Laredo e Santa Cruz de Bezana, num dia aparentemente simples, mas onde não faltarão subidas curtas e íngremes. Haverá apenas uma montanha categorizada, a 3ª categoria para Alto de Hijas (3.7 km a 7.2%), colocada a meio da etapa, no entanto, existirão diversas subidas não categorizadas, em especial nos 60 km finais. O percurso de acesso à meta será bastante técnico, com várias curvas apertadas.

Favoritos

Esta seria, na teoria, uma jornada para sprinters ou, pelo menos, para muitos dos homens rápidos presentes neste pelotão. No entanto, com o perfil algo acidentado, a porta abre-se para a possibilidade de uma fuga vir a triunfar ou de um ataque preciso nos quilómetros finais acabar por sair vitorioso.

Ainda assim, pese este trio de possibilidades de desfecho para esta etapa, o cenário mais provável será talvez o de algumas equipas perseguirem a fuga e acabarem por propiciar um sprint, que deverá ser sempre em pelotão reduzido. A formação-chave para esta decisão será, mais uma vez, a Bike Exchange de Michael Matthews, sendo que a formação australiana tem neste percurso a oportunidade perfeita para endurecer a corrida e eliminar muitos dos sprinters da discussão da tirada.

Ainda assim, existe um homem com capacidade para aguentar as subidas e bater toda a concorrência que reste numa chegada em pelotão: Magnus Cort. O dinamarquês da EF-Nippo já venceu duas etapas nesta Vuelta e estará certamente a esfregar as mãos perante este belo perfil!

O outro grande favorito será, claro, Michael “Bling” Matthews, que estará pressionado a vencer esta jornada, até porque depois desta apenas lhe restará apenas mais uma eventual oportunidade!

Quem pode voltar a surpreender a concorrência é Florian Sénéchal, da Deceuninck Quick-Step, sendo que a equipa belga deverá ter ténues esperanças que Fabio Jakobsen aguente todas as subidas. Ainda assim, o neerlandês será um óbvio candidato, se sobreviver. O mesmo se pode dizer para corredores como Arnaud Démare (Groupama-FDJ), Alberto Dainese (DSM) e Jordi Meeus (BORA), embora o francês tenha alguma obrigação de discutir o sprint, restando saber como está a sua condição nesta fase da competição.

Outros candidatos a estarem entre os melhores neste dia são Matteo Trentin, Jon Aberasturi, Clement Venturini, Piet Allegaert, ou ainda Andrea Bagioli e Andreas Kron, eles que serão dois dos maiores candidatos também a protagonizar um ataque certeiro nos quilómetros finais, à imagem de Edward Planckaert.

Na eventualidade de acabar por ser a fuga, mais uma vez, a discutir a vitória, refiram-se ainda nomes como Jens Keukeleire, Jan Tratnik, Ryan Gibbons, além de muitos dos corredores já citados.

Favoritos Ciclismo Mundial

⭐⭐⭐⭐⭐ Magnus Cort
⭐⭐⭐⭐ Michael Matthews e Florian Senechal
⭐⭐⭐ Fabio Jakobsen, Arnaud Demare, e Alberto Dainese
⭐⭐ Jordi Meeus, Matteo Trentin, Jon Aberasturi, e Clement Venturini
⭐ Piet Allegaert, Andrea Bagioli, Andreas Kron, Edward Planckaert, Jens Keukeleire, Jan Tratnik, e Ryan Gibbons

Presença Portuguesa

Nelson Oliveira (Movistar) e Rui Oliveira (UAE Team Emirates) são os representantes portugueses, e estarão à partida com os dorsais #175 e #226, respetivamente.

Transmissão em Direto

A corrida contará com transmissão na Eurosport 1, a partir das 14h00.