O belga Thibau Nys (Baloise Trek Lions) e a neerlandesa, Campeã do Mundo, Fem Van Empel (Jumbo – Visma) começaram a nova temporada de Ciclocrosse da melhor forma com uma vitória no primeiro Exact Cross da temporada, realizada no circuito de Beringen na Bélgica. A prova contou com muitas estrela do CX que vieram testar a sua forma para a Taça do Mundo de Ciclocrosse e para o resto da temporada.

Prova Masculina

A prova masculina foi a última a arrancar e terminou com uma fantástica vitória de Thibau Nys que se estreou a vencer nos elites no Ciclocrosse. O belga bateu ao sprint o seu compatriota Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen – Bingoal). O belga, Campeão da Europa, Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen – Bingoal) foi terceiro a 3s.

A corrida começou com um belo arranque de Thibau Nys. Na colina do circuito, Lars Van der Haar (Baloise Trek Lions) atacou e no início da segunda volta, o campeão neerlandês tinha uma vantagem de 8s sobre os perseguidores. Eli Iserbyt sofreu um problema mecânico na primeira volta e tentava chegar ao grupo perseguidor. Na segunda volta, Van der Haar foi alcançado e Iserbyt conseguiu reentrar no grupo dos favoritos. Na terceira volta, Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions) e Laurens Sweeck (Crelan – Corendon) tentaram fazer diferenças, mas os favoritos acabaram por ficar todos juntos.

Na início da quarta volta, Iserbyt teve um problema na corrente, o belga conseguiu resolvê-lo, mas tinha de perseguir novamente. Um dos momentos da corrida acabou por acontecer nesta volta, numa das descidas do circuito, uma queda aconteceu na qual ficaram envolvidos, Toon Vandebosch e Sweeck (Crelan – Corendon), Van der Haar e Ronhaar. Van der Haar voltou rapidamente à bicicleta, mas os outros três perderam as suas chances de lutar pelo pódio. Ryan Kamp (Pauwels Sauzen – Bingoal) e Witse Meeussen (Crelan – Corendon) acabaram por ficar isolados por causa de um corte provocado pela queda.

Na quinta volta, Nys, Vanthourenhout, Lander Loockx (TDT-Unibet) e Van der Haar fizeram a ponte para os dois da frente. Iserbyt estava sozinho e tentava chegar ao grupo da frente. Na sexta volta, quando Iserbyt estava mesmo a chegar ao grupo da frente Nys atacou e foi seguido por Kamp. Na descida, logo a seguir, Kamp acabou por sofrer uma queda que o tirou da luta pelo pódio. No final da volta, Vanthourenhout fez a ponte para Nys. Na sétima volta, Iserbyt, Meeusen, Loockx e Van der Haar reentraram no grupo da frente.

Na oitava e nona volta, Nys e Iserbyt tentaram partir o grupo, mas acabaram por não ter sucesso. Na última volta, na colina, Iserbyt atacou e só Nys o conseguiu seguir. Após a colina, Nys conseguiu uma ligeira vantagem sobre Iserbyt, mas o belga da Trek cometeu um erro. Iserbyt ultrapassou-o, mas Nys conseguiu manter-se na sua roda. Na reta final, Iserbyt lançou o sprint com Nys na sua roda, o jovem belga da Trek conseguiu passar o belga da Pauwels para conquistar assim a sua primeira vitória numa corrida elite. Vanthourenhout completou o pódio. Destaca-se a grande corrida de Loockx que foi 5º a 15s e a sua equipa a TDT-Unibet que mostrou-se bem no CX, depois de ter feito uma boa temporada na estrada.

Classificações

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Prova Feminina

A corrida feminina foi a primeira a arrancar e contou uma grandíssima vitória da neerlandesa, Campeã do Mundo, Fem Van Empel, que não deu hipótese à concorrência. As neerlandesas Ceylin Alvarado (Alpecin-Deceuninck) e Shirin Van Anrooij (Baloise Trek Lions) foram 2ª e 3ª, respetivamente.

A prova começou com um bom arranque de Van Empel, Annemarie Worst (Cyclocross Reds) e Alvarado que se conseguiram isolar na frente da corrida. Van Anrooij não teve um bom arranque, a neerlandesa teve de perseguir e conseguiu fazer a ponte para o trio da frente no final da volta inicial.

Logo no início da segunda volta, Van Empel acelerou e isolou-se na frente da corrida. Worst acabou ter um problema na corrente, que a fez perder várias posições e que a tirou da luta pelo pódio. Alvarado largou Van Anrooij e sozinha tentava fazer a ponte para Van Empel. No início da terceira volta, Van Empel tinha 4s sobre Alvarado e 14s sobre Van Anrooij. Alvarado esteve muito perto de fazer a ponte, mas Van Empel voltou a aumentar o ritmo para o qual Alvarado não tinha resposta.

Van Empel continuou com o seu ritmo e foi aumentando a sua vantagem sobre as perseguidoras para conquistar assim a sua primeira vitória da temporada. Alvarado também entrou bem na temporada e acabou em 2ª a 1:18. Van Anrooij não entrou tão forte na temporada, mas já é algo normal, pois a neerlandesa da Trek costuma ir subindo de forma ao longo da temporada. Este 3ª lugar a 1:53 é bem capaz de lhe dar motivação para as futuras corridas. Worst ainda fez uma bela corrida após o seu azar e foi 5ª a 3:08.

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Foto de capa: Bart Hazen