Hoje começava a 6ª Edição do Saudi Tour, com um final para os sprinters. A etapa ligava o Aeroporto Internacional de AlUla a Khaybar, ao longo de 180.5 km, onde pelo meio se encontravam 2 metas volantes (Km 63.5 108.5), e uma meta volante bonificada (Km 136.5). Dylan Groenewegen (Jayco AlUla), Max Walsheid (Cofidis), Max Kanter (Movistar) e Cees Bol (Astana Qazakhstan) afirmavam-se como grandes favoritos.

A fuga do dia foi formada por 6 corredores, sendo eles Marcus Sander Hansen (Uno-X), Peio Goikoetxea (Euskaltel-Euskadi), Aaron Van der Beken (Bingoal WB), Alessandro Fedeli (Q36.5 Pro Cycling), Muhamad Nur Aiman ​​​​Mohd Zariff (Terengganu) e Kosuke Takeyama (Team UKYO). Chegaram a estar com pouco mais de 5 minutos de avanço do pelotão.

Na 1ª meta volante do dia, Marcus Sander Hansen foi o mais forte, batendo Muhamad Zariff (2º) e Peio Goikoetxea (3º), lenavdo 3 pontos. No 2º ponto intermédio, foi Peio Goikoetxea que se impôs ao vencedor da 1ª meta volante, Marcus Hansen, e a Aaron Van Der Beken. Na meta volante bonificada, Marcus Hansen volta a ser o mais forte, passando à frente de Peio Goikoetxea (2º) e de Aaron Van Der Beken (3º), levando para além dos 3 pontos, 3 segundos de bonificação.

Com o calor e o vento lateral a mostrarem-se determinantes, a etapa foi difícil até ao fim, onde se viu um dos favoritos, Pascal Ackermann, em má forma, quebrando o ritmo e perdendo o contacto com o pelotão. Marcus Sander Hansen foi o último fugitivo a ser apanhado, a cerca de 20 km do fim. Na aproximação à meta, mais ou menos a 3 km do final, a organização no grupo principal era caótica, onde houve furos de membros dos comboios e, inclusive, uma queda, que não afetou quer os sprinters candidatos à etapa quer os favoritos à geral. Dentro do Km final, a equipa que mais se mostrou foi, sem dúvida alguma, a Jayco AlUla, onde se viu Luka Mezgec a meter em destaque o seu sprinter, Dylan Groenewegen.

Com um bom trabalho por parte da formação australiana, foi possível ver o trabalho recompensado, sendo Groenewegen o vencedor da etapa inaugural do Saudi Tour! Dusan Rajovic (Bahrain Victorious) foi 2º e Max Walsheid (Cofidis) faz 3º. Falando dos portugueses, ambos merecem destaque, visto que Ivo Oliveira (UAE Team Emirates) acaba em 6º e Rúben Guerreiro (Movistar) em 15º, ambos com o mesmo tempo do vencedor!

Assim, Dylan Groenewegen é o primeiro líder da classificação geral e da classificação por pontos, enquanto Marcus Sander Hansen lidera a juventude e a Movistar Team lidera por equipas.

Classificações:

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Foto: Charly Lopez / Saudi Tour