A Seleção Nacional de Portugal vai competir já a partir da manhã de hoje e até ao próximo domingo na Orlen Nations Cup, corrida da Taça das Nações Sub-23 e que será importantíssima na qualifiacação portuguesa para o Tour de l’Avenir. A corrida conta com cinco etapas, as duas primeiras na Hungria, seguindo-se uma na Eslováquia e duas na Polónia que irão fechar a competição, todas elas com alguma dureza e sem oportunidades para puros sprinters.

Portugal estará representado com seis elementos, tendo em destaque os Sub-23 de primeiro ano que militam na formação da Hagens Berman Axeon, António Morgado e Gonçalo Tavares. Ao seu lado estarão os mais experientes Pedro Silva (Glassdrive – Q8 – Anicolor) e Afonso Eulálio (ABTF Betão – Bairrada), mas também Diogo Gonçalves (Santa Maria da Feira – Segmento d’Época – Reol) e ainda José Bicho (AP Hotels & Resorts – Tavira – SC Farense), ele que também é um elemento do primeiro ano Sub23.

A expectativa de Portugal para a corrida é elevada, e os principais adversários deverão alinha pelas formações de Itália, Espanha, França e Reino Unido. Apesar disso, a aspiração é a de fechar nos cinco primeiros, mas ainda não foi revelado quem será o líder do bloco nacional para a corrida. Entre a juventude e a experiência, várias são as hipóteses e todas elas dão garantias, pelo que devemos esperar ver uma equipa com as cores nacionais bastante ativa e capaz de lutar pelos primeiros lugares.

No horizonte está a qualificação para o Tour de l’Avenir, para o qual Portugal deve terminar no top15 do ranking da Taça das Nações, e a corrida seguinte será a Course de la Paix, em junho, onde os lusos enfrentarão a segunda e última ronda de qualificação.

Até ao momento, ainda não temos informações sobre onde acompanhar a corrida em direto, mas atualizaremos assim que seja possível!

Fotos: UVP – Federação Portuguesa de Ciclismo