A Intermarché – Wanty – Gobert anunciou ontem a contratação do experiente ciclista português Rui Costa por uma temporada, contando assim com o capitão da UAE Team Emirates para toda a temporada de 2023. A movimentação surpreendeu muitos dos adeptos da modalidade, que acreditariam que o português iria continuar um ano mais na estrutura que já representa desde 2014, primeiro ainda como Lampre – Mérida, e depois como UAE Team Emirates, ou então até equacionar um regresso a Portugal.

Com 27 vitórias profissionais e aos 35 anos, o poveiro ruma agora à equipa belga para novos desafios e novas oportunidades e também partilhar a sua experiência e sabedoria aos mais novos corredores. Com 1 título mundial, 3 etapas no Tour de France e 3 Tour’s de Suisse no palmarés, Rui Costa será certamente um importante mentor dos ciclistas mais jovens da equipa, que procuram singrar no World Tour e que tão bem se têm saído nos tempos mais recentes.

No anúncio da contratação, Rui Costa afirmou que está muito feliz pela oportunidade de contribuir para o sucesso da nova equipa na próxima temporada. O português pretende continuar a cumprir os objetivos coletivos e sonha ainda com novas e mais vitórias pessoais.

Para o diretor de performance da equipa, Aike Visbeek, Rui Costa irá ser capitão de equipa em provas de três semanas e nas Ardenas, tendo também liberdade para conquistar corridas de 1 dia e outras provas mais curtas por etapas ao longo da época. A ideia de ter um ex-campeão do mundo motivou o interesse da formação belga, por consideraram que seria um bom ponto de partida para os jovens corredores da equipa terem uma referência com bastante experiência e triunfos.