Gladys Verhulst bate Karlijn Swinkels debaixo da chuva de Veenendaal!
A francesa Gladys Verhulst, da Le Col – Wahoo, venceu a 2ª edição da Veenendaal – Veenendaal Classic, ao superiorizar-se no sprint a dois à neerlandesa Karlijn Swinkels, da Jumbo-Visma. A dupla escapou no início da jornada e conseguiu manter-se na frente até ao final, com o pelotão a chegar com um atraso de 42 segundos, liderado pela italiana Rachele Barbieri, da Liv Racing Xstra.
Após a corrida de 2018, a clássica Veenendaal – Veenendaal retornava para a segunda edição, com uma jornada de 139.9 km, com partida e chegada na localidade da região de Utrecht.
No início da corrida, ocorreram diversos ataques, com várias corredoras interessadas em integrar a fuga do dia. No entanto, a Jumbo-Visma, de Marianne Vos, ia controlando as operações, impedindo que um grupo forte escapasse. O ritmo elevado ia causando alguns cortes no pelotão.
Ainda a mais de 100km do final, dá-se o ataque de Gladys Verhulst da Le Col – Wahoo, sendo seguida por um elemento da Jumbo-Visma: Karlijn Swinkels. A vantagem da dupla foi crescendo, situando-se em 2:35, com 85km para a meta.
Depois, saltou do pelotão Karolina Kumiega (Valcar – Travel & Service), tentando alcançar a frente da corrida. A margem entre a fuga e o pelotão mantinha-se nos 2:30, com 40km para o final, com Kumiega a rodar em posição intermédia. Sem a Jumbo a perseguir, e com a chuva a aparecer, tornava-se difícil para o pelotão reduzir a diferença. As duas corajosas do dia colaboravam bem entre si, com a própria Kumiega a ver frustrada a sua tentativa de chegar à frente.
A 23km da meta, o avanço da dupla da dianteira era de 1:35 e sentia-se a tensão entre o pelotão. A margem mantinha-se em cerca de 40 segundos, à entrada dos 10km finais, com o pelotão a rodar já em desespero, começando a desintegrar-se. A diferença manteve-se nos quilómetros seguintes, com a Jumbo a destabilizar a perseguição no pelotão.
À entrada do km final, a margem situava-se nos 50 segundos, e a corrida seria mesmo decidida no sprint a dois! Debaixo da chuva de Veenendaal, a francesa acabou por ser a mais forte, batendo a neerlandesa sobre o risco! Primeira vitória do ano para a gaulesa de 25 anos!
O pelotão chegou 42 segundos depois, com Barbieri a vencer o sprint para a terceira posição.
