O belga Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw) e a campeã luxemburguesa Marie Schreiber (Team SD Worx – Protime) venceram na segunda ronda do HG Cross, ex-Exact Cross, em Meulebeke, na Bélgica! Vanthourenhout e Schreiber confirmaram o bom momento de forma neste início de temporada e já contam ambos com três vitórias.

Elites masculinos

A corrida masculina foi a última a arrancar e contou com uma fantástica batalha pela vitória. Michael Vanthourenhout conseguiu fazer o “bis” no HG Cross, após se isolar na última volta ao circuito de Meulebeke! O belga bateu os seus compatriotas Jente Michels (Alpecin – Premier Tech) e Niels Vandeputte (Alpecin – Premier Tech) por apenas 1s.

Corrida rapidamente se parte

A prova dos elites masculinos em Meulebeke começou com um excelente arranque de Cameron Mason (777TV CX Team). O britânico rapidamente se isolou, mas na fase final da volta recebeu a companhia de Jente Michels. Os dois tinham 10s de vantagem sobre Niels Vandeputte, Wout Jansen (Cyclis – Roofs For Energy – Van den Plas CT), Joran Wyseure e Laurens Sweeck (Crelan – Corendon). Michael Vanthourenhout e Gerben Kuypers (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw) seguiam num pequeno grupo a 18s.

Na segunda volta, Michael Vanthourenhout, Gerben Kuypers e Giel Lejeune (Alpecin – Premier Tech) juntaram-se ao grupo perseguidor. Niels Vandeputte sofreu com um problema mecânico e tentava reentrar no grupo. Wout Jansen acabou por ceder. Jente Michels e Cameron Mason seguiam juntos com uma vantagem de 10s.

Chuva deixa o circuito ainda mais difícil

Michael Vanthourenhout acelerou, na quarta volta, e foi apenas seguido por Joran Wyseure. Os dois reduziram a diferença para Jente Michels e Cameron Mason para 4s. Giel Lejeune impôs o seu ritmo e estava a 13s do grupo da frente. Laurens Sweeck passou dificuldades e estava agora com Niels Vandeputte, Felipe Orts (Euskaltel – Euskadi), Gerben Kuypers Witse Meeussen (Crelan – Corendon) e Ryan Kamp (Team Bomba Join) a 21s. Na quinta volta, Vanthourenhout e Wyseure chegaram ao grupo da frente, que tinha agora 6s sobre Lejeune e 15s sobre o grupo de Vandeputte.

Na sexta volta, Niels Vandeputte e Witse Meeussen forçaram o ritmo e fizeram a ponte para Giel Lejeune. Os três estavam a 7s do quarteto da frente. O circuito em si já estava bastante enlameado e com a chuva a aparecer ficou ainda mais duro. Na sétima volta, Cameron Mason perdeu o contacto com o grupo da frente e foi alcançado pelo grupo perseguidor.

Michael Vanthourenhout confirma o favoritismo

Joran Wyseure estava a tentar fazer diferenças, na oitava volta, mas o azar acabou por bater à porta. O belga sofreu um problema na corrente e tinha de correr até às zonas das boxes. Isto fez com que as suas aspirações de lutar pela vitória acabassem aqui. Jente Michels e Michael Vanthourenhout ainda receberam a companhia de Niels Vandeputte, Witse Meeussen e Gerben Kuypers. Giel Lejeune passava dificuldades e estava com Ryan Kamp a mais de 10s.

Na última volta, Michael Vanthourenhout impôs de imediato um forte ritmo e os seus adversários tiveram de ir ao limite para tentarem manter-se na sua roda. Numa zona técnica, na fase final, o belga forçou novamente e ganhou um pequeno espaço. Esta aceleração acabou por ser decisiva com Vanthourenhout a garantir assim o triunfo em Meulebeke. Jente Michels bateu ao sprint Niels Vandeputte e Witse Meeusen para ser segundo a 1s. Destaca-se a excelente corrida do ainda sub-23 de 1º ano, Giel Lejeune que foi oitavo a 21s.

Elites femininas

A corrida feminina foi a primeira arrancar e contou com um belo espetáculo no circuito de Meulebeke, marcado pela lama e a chuva! A vitória sorriu a Marie Schreiber que estreou-se da melhor forma no HG Cross de 2026/27. A campeã luxemburguesa bateu as neerlandesas Aniek van Alphen (777TV CX Team) e Lucinda Brand (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) por 15s e 30s, respetivamente.

Lama e chuva deixam a corrida caótica desde a primeira volta

A provas das elites femininas em Meulebeke começou com um belo arranque de Lucinda Brand e Denise Betsema (De Ceuster Bouwkranen). As duas neerlandesas rapidamente fizeram diferenças e conseguiram uma vantagem de 7s sobre um pequeno grupo. Marie Schreiber não quis ao ir ao choque e seguia a seu ritmo a 13s. Na segunda volta, Betsema acelerou e conseguiu isolar-se. Brand recebeu a companhia de Annemarie Worst (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) e Aniek van Alphen e seguiam a 5s. Schreiber continuava no seu ritmo e estava a 14s da frente da corrida.

No início da terceira volta, Lucinda Brand sofreu uma queda e teve ir às boxes trocar de bicicleta. A Campeã do Mundo perdeu bastante tempo e tentava agora recuperar o máximo de posições possíveis. Denise Betsema também sofreu com problemas e perdeu algumas posições.

Aniek van Alphen chegou a estar isolada, mas Marie Schreiber fez uma fantástica volta e conseguiu juntar-se à neerlandesa na frente da corrida. As duas tinham 4s de vantagem sobre Annemarie Worst. Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw), Ceylin Alvarado (Fenix – Premier Tech), Inge van der Heijden (Crelan – Corendon) e Fem van Empel (Specialized TMRW) estavam juntas a 11s da frente da corrida.

Tricolor luxemburguês brilha em Meulebeke

Na quarta volta, Marie Schreiber forçou o ritmo e Aniek van Alphen sofreu para se manter na sua roda. Ceylin Alvarado fez uma excelente volta e passou direta por Annemarie Worst, estando a apenas 10s da frente da corrida. Lucinda Brand fez uma grande recuperação e estava agora com Worst, Inge van der Heijden, Fem van Empel e Leonie Bentveld a 20s. Schreiber continuou com o seu ritmo, na quinta volta. Van Alphen mostrou novamente dificuldades e seguia a 3s da luxemburguesa. Brand passou direta por Alvarado e tentava ainda reduzir uma diferença de 15s para a dianteira. Alvarado recebeu a companhia de van Empel.

Marie Schreiber manteve o seu ritmo, na última volta, e foi aumentando a sua vantagem sobre as perseguidoras para vencer assim a segunda ronda do HG Cross em Meulebeke. Aniek van Alphen conseguiu ser segunda a 15s. Lucinda Brand pagou caro o grande esforço na fase final, mas ainda foi terceira a 30s. Fem van Empel regressou à competição, depois de praticamente um ano sem competir, e foi quarta a 35s, após bater ao sprint Ceylin Alvarado.

Foto de Capa: HG Cross