O neerlandês Mathieu van der Poel (Alpecin – Premier Tech) venceu a E3 Saxo Classic, uma clássica de 208,5 km com partida e chegada em Harelbeke, após protagonizar um grande solo de 42km! O norueguês Per Strand Hagenes (Team Visma | Lease a Bike) foi segundo e o belga Florian Vermeersch (UAE Team Emirates – XRG) terceiro, ambos a 4s.

Começo ofensivo, mas fuga acaba por se formar

A E3 Saxo Classic começou com diversas tentativas de ataque, mas nenhuma delas teve sucesso. Ao km 37, Bastien Tronchon (Groupama – FDJ United), Nickolas Zukowsky (Pinarello – Q36.5 Pro Cycling Team) e Michiel Lambrecht (Team Flanders – Baloise) atacaram e formaram a fuga do dia. 15km depois, Stan Dewulf (Decathlon CMA CGM Team), Luke Durbridge (Team Jayco-AlUla) e Sven Erik Bystrom (Uno-X Mobility) fizeram a ponte para os trios da frente. Um grupo com Sean Flynn e Henri-François Renard-Haquin (Team Picnic PostNL) e Vojtech Kminek (Burgos Burpellet BH) perseguia os seis da frente.

Ao km 80, Rui Oliveira (UAE Team Emirates – XRG) ficou envolvido numa queda e o português foi obrigado a abandonar a corrida. Os seis da frente tinha mais de 2:00 de vantagem sobre o grupo perseguidor e mais de 3:00 sobre o pelotão.

Fortes nomes começam a mexer na corrida

A 92km do fim, ataques aconteceram no pelotão. Um grupo com Edward Planckaert (Alpecin – Premier Tech), Daan Hoole (Decahtlon CMA CGM Team), Joshua Tarling (Ineos Grenadiers), Timo Kielich (Team Visma | Lease a Bike), Edward Theuns (Lidl – Trek), Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step) e Anthony Turgis (Team TotalEnergies) rapidamente fez a ponte para os três perseguidores. 11km depois, Sean Flynn, Henri-François Renard-Haquin e Vojtech Kminek cederam e foram alcançados.

A 70km do fim, no Taaienberg, Tim van Dijke (Red Bull – Bora – hansgrohe) atacou e foi apenas seguido por Mathieu van der Poel. 4km depois, os dois neerlandeses juntaram-se ao grupo perseguidor. Logo a seguir, van der Poel mexeu na corrida e perseguia agora o solo o grupo da frente. A 60km do fim, os ataques continuavam no pelotão. 5km depois, alguns ciclistas fizeram a ponte para o grupo de Tim van Dijke, mas o pelotão rapidamente fechou o espaço.

Quarteto tentava ainda chegar a Mathieu van der Poel

A 50km do fim, Jan Tratnik (Red Bull – Bora – hansgrohe) atacou e tentava fazer a ponte para a frente da corrida. 5km depois, Mathieu van der Poel juntou-se à fuga do dia A 42,5km do fim, no Paterberg, Mathieu van der Poel acelerou com Stan Dewulf na sua roda. Poucos metros depois, o belga deixou de ter capacidade para seguir o neerlandês.

A 38km da meta, na segunda passagem no Oude Kwaremont, António Morgado (UAE Team Emirates – XRG) protagonizou um grande ataque no pelotão. O português estava a voar e passou direto por um grupo de alguns homens da fuga, sendo só Sven Erik Bystrom capaz de agarrar a sua roda. 7km depois, o português e o norueguês foram alcançados. Logo a seguir, os ataques continuaram e Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobillity), Florian Vermeersch e Per Strand Hagenes ganharam um espaço importante. A 28km da meta, os três fizeram a ponte para Stan Dewulf. 3km depois, Mathieu van der Poe tinha 50s sobre o grupo perseguidor e 1:15 sobre o pelotão.

Mathieu van der Poel triunfa num final de loucos

A 10km da meta, Mathieu van der Poel mantinha um forte ritmo. O vento não estava agora a ajudar o neerlandês, que tinha apenas 25s de vantagem sobre os quatro perseguidores. A Red Bull – Bora – hansgrohe e a Groupama – FDJ United comandavam o reduzido pelotão e tentavam ainda fechar um espaço de 50s para a frente da corrida.

A 4km da meta, já dava para perceber que Mathieu van der Poel estava em grandes dificuldades e tinha apenas 10s sobre os perseguidores. 3km depois, quando estavam mesmo a cerca de 2s de fechar o espaço, os quatro perseguidores começaram a marcar-se e van der Poel ganhou novamente um espaço importante. O neerlandês manteve o seu ritmo e conquistou assim a E3 Saxo Classic pelo terceiro ano consecutivo. Per Strand Hagenes bateu ao sprint Florian Vermeersch, Stan Dewulf e Jonas Abrahamsen para ser 2º a 4s. Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM Team) impôs-se ao sprint no pelotão para ser 6º a 24s.

António Morgado fez uma bela corrida e terminou em 14º a 24s.

Classificações

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Foto de Capa: Getty Images