O suíço Jan Christen (UAE Team Emirates – XRG) venceu a última etapa do AlUla Tour, uma ligação de 163.9km entre AlUla e Harrat Uwayrid, após isolar-se a 6km da meta. O sul-africano Byron Munton (Modern Adventure Pro Cycling) foi segundo a 11s e o espanhol Igor Arrieta (UAE Team Emirates – XRG) terceiro a 32s. Com a vitória na etapa, Christen garantiu a conquista da geral de uma corrida por etapas pela primeira vez na sua carreira.

Fuga facilmente se forma

A última etapa do AlUla Tour começou com Milan Fretin (Cofidis), Dries de Bondt (Team Jayco-AlUla), Rayan Boulahoite (Team TotalEnergies), Lars Vanden Heede (Soudal Quick-Step), Javier Ibañez (Caja Rural – Seguros RGA), Federico Iacomoni (Team Ukyo) e Juan Lozano (Terengganu Cycling Team) a saírem do pelotão e a formarem a fuga do dia. Ao km 23, no primeiro sprint intermédio do dia, Lozano conquistou a pontuação máxima. A fuga conseguiu uma vantagem de 3:00 sobre o pelotão.

A 67km do fim, no segundo sprint intermédio do dia, Federico Iacomoni conquistou a pontuação máxima. 37km depois, a fuga do dia ainda tinha uma vantagem de 3:00. As equipas dos principais favoritos foram passando pela frente do pelotão, mas a diferença para a fuga não estava a diminuir.

Corrida por completo na subida do dia

A 11,2km da meta, os ciclistas entraram na subida em Harrat Uwayrid, com 2,9km a 12%. A fuga ainda tinha 1:40 de vantagem sobre o pelotão. Milan Fretin e Rayan Boulahoite acabaram por ser alcançados. Cerca de 1km depois, a fuga partiu com Federico Iacomoni e Juan Lozano a isolarem-se na frente da corrida. A UAE Team Emirates – XRG acelerou e o pelotão começava a perder elementos.

A 9,5km da meta, o camisola verde, Yannis Voisard (Tudor Pro Cycling Team) deixou de ter capacidade para seguir o ritmo do pelotão. Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) passava também algumas dificuldades, mas o português lutava para se manter na cauda do grupo. Juan Lozano largou Federico Iacomoni para se isolar assim na frente da corrida. 500 metros depois, Lozano foi também alcançado. A 8,6km da meta, Jan Christen atacou e foi seguido por Byron Munton, Sergio Higuita (XDS Astana Team) e Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step). Poucos metros depois, Higuita contra atacou e Christen acabou por ceder.

Ataque no momento certo de Jan Christen

A colaboração na frente da corrida não era a ideal e, a 7km da meta, Jan Castellon (Caja Rural – Seguros RGA) e Jan Christen chegaram ao trio da frente. 1km depois, Christen aproveitou um momento de desatenção dos seus adversários para atacar e conseguiu isolar-se. Os cinco perseguidores ficaram a marcar-se e receberam a companhia de um pequeno grupo. Quando esta junção estava a ser feita, Byron Munton atacou e perseguia agora Christen a solo.

Nos kms finais, Jan Christen não quebrou e conquistou assim a sua primeira vitória da temporada na última etapa do AlUla Tour. Byron Munton fez mais uma excelente etapa e conseguiu um grande segundo lugar a 11s. Igor Arrieta impôs-se ao sprint no grupo de Sergio Higuita para ser terceiro a 32s. Yannis Voisard foi apenas 27º a 57s.

Afonso Eulálio terminou na 19ª posição a 48s. O português não conseguiu defender a sua liderança da juventude, mas conseguiu um excelente quinto lugar, na geral, a 29s.

Jan Christen é assim o grande vencedor do AlUla Tour, batendo Sergio Higuita por 13s e Igor Arrieta por 21s. O suíço venceu também a juventude. Jonathan Milan (Lidl – Trek) conquistou a classificação por pontos e Zhe Kee (Terengganu Cycling Team) os sprints intermédios. A UAE Team Emirates – XRG foi a melhor equipa.

Classificações

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Foto de Capa: ASO