Justine Ghekiere vence etapa rainha e é a primeira líder do Tour of Norway Women!
A belga Justine Ghekiere (AG Insurance – Soudal Team) venceu a primeira etapa do Tour of Norway Women, uma ligação de 101km entre Jorpeland e Heia, após ser mais forte, nos metros finais, que a britânica Lauren Dickson (Handsling Alba Development Road Team). A australiana Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal Team) regressou à competição e foi terceira a 5s. Ghekiere estreou-se a vencer esta temporada e é a primeira camisola laranja.
Corrida com ritmo alto desde os kms iniciais
A primeira etapa do Tour of Norway Women começou com um ritmo alto. Ao km 8, na primeira contagem do dia, Justine Ghekiere foi a primeira a passar no alto. Poucos kms depois, Tiril Jorgenson (Team Coop – Repsol) e Nele Laing (LKT-Team) saltaram do pelotão e formaram a fuga do dia. A norueguesa e a alemã conseguiram uma vantagem de quase 2:00 sobre o pelotão.
A 29km do fim, no sprint intermédio do dia, Tiril Jorgenson somou a pontuação máxima. 4km depois, na segunda passagem na Heia, com 2.3km a 7.7%, a fuga do dia acabou por ser alcançada. Mie Ottestad (Uno-X Mobility) mexeu na corrida, mas não conseguiu isolar-se. Mesmo assim, a forte aceleração da campeã norueguesa fez com que o pelotão ficasse reduzido a cerca de 20 ciclistas. Justine Ghekiere acabou por ser a primeira a passar no alto da segunda contagem do dia.
Domínio da AG Insurance-Soudal Team em Heia
O pelotão seguiu compacto e a etapa iria ser decidida na subida final em Heia. A 1.5km da meta, Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance-Soudal Team) aumentou o ritmo e começou a partir o reduzido pelotão. Poucos metros depois, Sarah Gigante acelerou e conseguiu um pequeno espaço.
Nos metros finais, Gigante começou a quebrar. Justine Ghekiere apercebeu-se disso e acelerou e, a 250 metros da meta, passou pela sua colega de equipa com Lauren Dickson poucos metros atrás de si. Dickson tentou, mas não teve capacidade para fazer a ponte para a belga que conquistou assim a sua primeira vitória da temporada na etapa 1 do Tour of Norway Women. Gigante ainda foi terceira a 5s. Katrine Aalerud (Uno-X Mobility) chegou com Moolman-Pasio e Eva van Agt (Team Visma | Lease a Bike) a 7s. Mie Ottestad foi apenas sétima a 11s.
Justine Ghekiere é assim a primeira líder da classificação geral, dos pontos e da montanha do Tour of Norway. Alena Ivanchenko (UAE Team ADQ) foi nona a 23s e é a primeira líder da juventude.

Classificações
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Fotos: Szymon Gruchalski