O irlandês Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale) venceu a terceira etapa da Région Pays de la Loire Tour, uma ligação de 166km entre Tierce e Butte du Montaigu, batendo ao sprint o alemão Henri Uhlig (Alpecin – Deceuninck) e o francês Ewen Costiou (Arkea-B&B Hotels). Bennett surpreendeu ao ser o mais forte no muro final para somar a sua quarta vitória da temporada e manter a camisola amarela.

Fuga facilmente se forma

A terceira etapa Région Pays de la Loire Tour começou com Paul Hennequin (Euskaltel – Euskadi), Henri-François Renard-Haquin (Wagner Bazin WB), Matisse Julien (CIC U Nantes), Alexander Konijn (Nice Métropole Côte d’Azur) e Christiaan van Rees (Development Team Picnic PostNL) a saírem do pelotão e a formarem a fuga do dia. Os cinco conseguiram uma vantagem de cerca de 5:00 sobre o pelotão que era comandado pela Decathlon AG2R La Mondiale.

A 57km do fim, Ewen Costiou e Kévin Vauquelin (Arkea-B&B Hotels) ficaram envolvidos numa queda, mas os dois rapidamente reentraram no pelotão. 4km depois, na primeira subida do dia, Julien foi o primeiro a passar no alto. Os ciclistas entraram agora no circuito final de 13km ao qual deram 4 voltas e era marcada por uma explosiva subida, a Route de Montaigu, de 1.3km a 6.1%. A diferença da fuga do dia caiu para os 2:40.

Forte ritmo e vários ataques partem a corrida

A 40km do fim, ataques começaram a acontecer no pelotão, mas nenhum deles teve sucesso. 6km depois, Alexandre Delettre e Valentin Retailleau (Team TotalEnergies), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Kenny Molly (Van Rysel – Roubaix), Theo Delacroix (St Michel – Preference Home – Auber93), Sam Maisonobe (Cofidis), Remi Cavagna (Groupama – FDJ), Tord Gudmestad (Decathlon AG2R La Mondiale) e Louis Rouland (Arkea-B&B Hotels) saíram do pelotão e tentavam chegar ao grupo da frente. Poucos kms depois, Noah Hobbs (EF Education – EasyPost) e Jensen Plowright (Alpecin – Deceuninck) chegaram ao grupo perseguidor.

A 26km do fim, tanto o grupo perseguidor como a fuga do dia foram alcançados pelo pelotão. Logo a seguir, ataques aconteceram no pelotão, mas nenhum ciclista conseguiu ganhar um espaço importante. A 19km da meta, Vincent Bodet (Development Team Picnic PostNL) atacou e conseguiu uma pequena vantagem. 5km depois, Kevin Vauquelin fez a ponte para o seu compatriota, mas os dois foram rapidamente alcançados. Logo a seguir, na penúltima passagem na Route de Montaigu, o ritmo era elevado com vários ataques a acontecer e o pelotão partiu completamente.

Sam Bennett surpreende no muro final

A 10km da meta, Andreas Leknessund conseguiu um pequeno espaço, mas foi rapidamente alcançado. 2.5km depois, Remi Cavagna atacou e foi seguido por Benjamin Thomas (Cofidis) e Danny van der Tuuk (Euskaltel – Euskadi) atacaram. A 5km da meta, os três acabaram por ser alcançados. 2km depois, Victor Papin (Wagner Bazin WB) saltou do pelotão e conseguiu uma ligeira vantagem.

A 1.1km da meta, no início do muro final, Papon acabou por ser alcançado pelo pelotão que era comandado pela Team TotalEnergies. Sam Bennett mostrava-se forte ao seguir muito bem colocado. Ewen Costiou tentou surpreender ao lançar o sprint de longe e o irlandês agarrou a sua roda. Nos últimos metros, Bennett saiu da roda e conseguiu passar o francês para conquistar assim a etapa 3 da Région Pays de la Loire Tour. Henri Uhlig não estava bem colocado, mas fez uma bela recuperação, nos últimos metros, e conseguiu ainda passar Costiou para ser segundo.

Sam Bennett reforçou a sua liderança da classificação geral e dos pontos da Région Pays de la Loire Tour. Similien Hamon (CIC U Nantes) segue líder da montanha e Matyas Kopecky (Team Novo Nordisk) é o novo líder da juventude.

Classificações

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Foto de Capa: Getty Images