O esloveno, Campeão do Mundo, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates – XRG) venceu o segundo monumento do ano, a Ronde van Vlaanderen, uma clássica de 268.5km entre Brugge e Oudenaarde, após isolar-se a 18km da meta! O dinamarquês Mads Pedersen (Lidl – Trek) impôs-se ao sprint no grupo perseguidor para ser segundo a 1:01. O neerlandês Mathieu van der Poel (Alpecin – Deceuninck) completou o pódio.

Fuga consegue formar-se e quedas começam a ter impacto

A Ronde van Vlaanderen começou com diversas tentativas de ataque, mas nenhuma delas teve sucesso. Por volta do km 32, Elmar Reinders (Team Jayco-AlUla), Alessandro Romele (XDS Astana Team), Connor Swift (Ineos Grenadiers), Sean Flynn e Timo Roosen (Team Picnic PostNL), Marco Haller (Tudor Pro Cycling Team), Rory Townsend (Q36.5 Pro Cycling Team) e Victor Vercouillie (Team Flanders – Baloise) atacaram e formaram a fuga do dia. Max Walker (EF Education – EasyPost) e Jens Reynders (Wagner Bazin WB) tentaram juntar-se ao grupo da frente, mas não tiveram sucesso.

Ao km 118, a fuga do dia tinha uma vantagem de cerca de 4:00 sobre o pelotão. 10km depois, Nils Politt (UAE Team Emirates – XRG) ficou envolvido numa queda, mas conseguiu reentrar no pelotão. Filippo Ganna sofreu um furo, mas rapidamente reentrou no pelotão. A 128km do fim, Jenno Berckmoes (Lotto) e Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates – XRG) ficaram envolvidos numa queda. Logo a seguir, Mathieu van der Poel e Florian Vermeersch e Tim Wellens (UAE Team Emirates – XRG) e ficaram envolvidos numa queda. van der Poel não demorou muito a reentrar no pelotão graças a um grande trabalho de Edward Planckaert (Alpecin – Deceuninck).

Fortes nomes juntam-se à fuga

A 115km do fim, António Morgado (UAE Team Emirates – XRG) era um dos ciclistas mais ativos no pelotão. O português ajudava a controlar a vantagem da fuga e mantinha Tadej Pogacar bem colocado. 5km depois, Stefan Kung (Groupama – FDJ), Tiesj Benoot (Team Visma | Lease a Bike), Davide Ballerini (XDS Astana Team) e Vito Braet (Intermarché – Wanty) saíram do pelotão e tentavam juntar-se à fuga do dia.

A 100km do fim, Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), Quinten Hermans (Alpecin – Deceuninck), Matteo Trentin (Tudor Pro Cycling Team) e Daan Hoole (Lidl – Trek) saíram do pelotão e tentavam também chegar à fuga do dia. 6km depois, o grupo de Kung e Benoot fez a ponte para o grupo da frente. Poucos kms depois, o grupo de Ganna e Trentin também chegou à frente da corrida. António Morgado era um dos ciclistas que comandava o pelotão e tentava diminuir a vantagem do grupo da frente. van der Poel teve de trocar de bicicleta, mas rapidamente reentrou no pelotão.

Favoritos começam a mexer na corrida

A 56km do fim, na primeira passagem no Oude Kwaremont, Kung acelerou na frente da corrida e foi seguido por Benoot, Ganna, Trentin, Haller, Ballerini e Hoole. No pelotão, Tadej Pogacar acelerou e foi seguido por Wout Van Aert e Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike), Mads Pedersen e Mathieu van der Poel. Os cinco começaram a marcar-se e foram alcançados antes da primeira passagem no Paterberg.

No Paterberg, a 51km do fim, van der Poel acelerou e foi apenas seguido por Pogacar. 1km depois, Pedersen conseguiu chegar ao neerlandês e ao esloveno. Poucos metros depois, Jasper Stuyven (Lidl – Trek), Van Aert e Jorgenson chegaram também ao grupo perseguidor. A 47km do fim, Neilson Powless (EF Education – EasyPost), Yevgeniy Fedorov (XDS Astana Team) e Arjen Livyns (Lotto) chegaram também ao grupo perseguidor. 2km depois, no Koppenberg, Kung aumentou o ritmo e foi seguido por Bennot e Ballerini. Pogacar mexeu novamente com van der Poel na sua roda e os dois chegaram a Trentin e Ganna.

Grupo da frente reduz-se a cinco ciclistas antes dos dois últimos muros do dia

A 42km do fim, Pogacar, van der Poel, Ganna e Trentin chegaram ao trio da frente. Poucos metros depois, Van Aert, Jorgenson, Pedersen e Stuyven chegaram também à frente. Logo a seguir, Pedersen e Van Aert tentaram isolar-se, mas não tiveram sucesso. A 40km do fim, Pogacar acelerou mais uma vez em novo setor de pavê. Trentin, Ganna e Ballerini deixaram de ter capacidade para seguir o ritmo do grupo da frente. 2km depois, o esloveno atacou e foi seguido por van der Poel e Pedersen. Kung, Van Aert, Jorgenson, Stuyven e Benoot juntaram-se na perseguição ao trio da frente.

A 29km da meta, Pogacar mexeu novamente em novo setor de pavê e só van der Poel o conseguiu seguir. Van Aert e Stuyven saltaram do grupo perseguidor e fizeram a ponte Pedersen. 6km depois, os três perseguidores juntaram-se ao duo da frente. Os cinco tinham agora uma vantagem de 30s sobre Jorgenson, Benoot e Kung.

Arco-Íris brilha em Oudenaarde

A 19km da meta, antes da última passagem no Oude Kwaremont, Van Aert atacou e conseguiu um pequeno espaço. 1km depois, no penúltimo muro do dia, Pogacar acelerou e passou direto pelo belga com van der Poel na sua roda. Poucos metros depois, o neerlandês deixou também de ter capacidade para seguir o esloveno e foi alcançado por Van Aert, Stuyven e Pedersen. A cerca de 13km da meta, Pogacar saiu do último muro do dia, o Paterberg, com cerca de 25s de vantagem sobre os quatro perseguidores.

Tadej Pogacar manteve um forte ritmo e, km após km, foi aumentando a sua vantagem sobre os perseguidores para conquistar assim o oitavo monumento da sua carreira na Ronde van Vlaanderen. Mads Pedersen lançou o sprint do grupo perseguidor e não deu hipótese para ser assim segundo a 1:01. Mathieu van der Poel conseguiu ser mais forte que Wout Van Aert para fechar o pódio. Jasper Stuyven fechou o pódio a 1:05. Tiesj Benoot bateu Stefan Kung ao sprint para ser sexto a 1:56. Filippo Ganna impôs-se ao sprint no reduzido pelotão para ser oitavo a 2:19.

António Morgado mostrou-se muito bem ao serviço de Tadej Pogacar na Ronde van Vlaanderen e foi 90º a 9:40.

Classificações

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Foto de Capa: Sprint Cycling Agency