O esloveno, Campeão do Mundo, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates – XRG) venceu a Strade Bianche, uma clássica de 213km com partida e chegada em Siena, após isolar-se na frente da corrida a 18km da meta. O britânico Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team) confirmou o seu bom início de temporada ao ser segundo a 1:24. O belga Tim Wellens (UAE Team Emirates – XRG) fez um grande trabalho em prol de Pogacar e ainda fechou o pódio a 2:12. Nem uma queda foi capaz de impedir Pogacar de se tornar no primeiro ciclista a vencer por dois anos consecutivos a Strade Bianche.

Fuga consegue formar-se e quedas começam a ter impacto

A Strade Bianche começou com um ritmo alto. Ao km 12, Johan Price-Pejtersen (Alpecin – Deceuninck), Connor Swift (Ineos Grenadiers), Lewis Askey (Groupama – FDJ), Stan Dewulf (Decathlon AG2R La Mondiale), Simone Petilli (Intermarché – Wanty), Albert Philipsen (Lidl – Trek), Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team), Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step), Anders Foldager (Team Jayco-AlUla) e Fabien Weiss (Tudor Pro Cycling Team) saltaram do pelotão e formaram a fuga do dia. A UAE Team Emirates – XRG assumiu o comando do pelotão e dava à fuga uma vantagem de cerca de 4:00.

Por volta do km 45, várias quedas aconteceram no pelotão. Diego Ulissi e Christian Scaroni (XDS Astana Team) e David Gaudu (Groupama – FDJ) foram alguns dos envolvidos e foram obrigados a abandonar. Romain Grégoire (Groupama – FDJ) também ficou envolvido numa das quedas e perdeu as suas chances de lutar por um lugar do pódio. Tim Wellens parece ter sofrido um problema mecânico, mas conseguiu reentrar no pelotão.

UAE Team Emirates – XRG acelera e o pelotão fica bastante reduzido

Ao km 83, Albert Philipsen sofreu um furo e foi alcançado pelo pelotão. 6km depois, Ben Tulett (Team Visma | Lease a Bike) também furou numa altura importante na corrida e perdeu as suas chances de conseguir um excelente resultado. A UAE Team Emirates – XRG impunha um ritmo elevado e o pelotão estava cada vez mais pequeno. Poucos kms depois, Donovan e Reinderink atacaram e isolaram-se na frente da corrida.

Ao km 100, Connor Swift, Askey, Foldager e Weiss reentraram no grupo da frente. Valentin Madouas (Groupama – FDJ) sofreu um furo e perdeu também as suas chances de lutar pela corrida. A 100km do fim, a diferença entre os seis da frente e o pelotão era de 1:50. 18km depois, Isaac Del Toro (UAE Team Emirates – XRG) aumentou o ritmo e o pelotão começou a partir.

Tom Pidcock e Tadej Pogacar ao ataque

A 80km do fim, Tim Wellens acelerou e foi seguido por Tadej Pogacar, Tom Pidcock, Ben Healy (EF Education – EasyPost) e Roger Adria (Red Bull – Bora – hansgrohe). 1.5km depois, Pidcock atacou e foi apenas seguido por Pogacar. Logo a seguir, o esloveno contra atacou, mas o britânico manteve-se na sua roda. Swift também mexeu na frente da corrida e conseguiu um ligeiro espaço. A 77km do fim, Pogacar atacou novamente com Pidcock na sua roda e os dois passaram diretos por Swift. 4km depois, o britânico conseguiu fazer a ponte o duo da frente.

A cerca de 65km do fim, Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Gianni Vermeersch (Alpecin – Deceuninck) e Adria atacaram e tentavam garantir o último lugar do pódio. O trio da frente tinha uma vantagem de 1:25 sobre os três perseguidor. Tim Wellens estava com Magnus Cort (Uno-X Mobility), Healy, Lennert Van Eetvelt (Lotto), Michael Valgren (EF Education – EasyPost), Donovan, Foldager, Weiss, Reinderink e Askey a 1:45.

Pogacar sofre queda, mas consegue juntar-se novamente a Pidcock

A 52km do fim, Pogacar sofreu uma queda, numa descida em sterrato. Swift também teve uma saída de estrada e ficou sozinho na perseguição a Pidcock. Pogacar seguiu em prova, mas ainda teve de parar novamente para trocar de bicicleta. 4km depois, o esloveno chegou a Swift e rapidamente largou o britânico da Ineos Grenadiers.

A 46km do fim, Pidcock viu que Pogacar estava cada vez mais próximo e decidiu tirar pé para esperar pelo esloveno. 13km depois, Wellens, Bilbao, Adria e Healy fizeram a ponte para Swift, mas estavam a 1:30 do duo da frente. No grupo perseguidor, Wellens não trabalhava, pois tinha Pogacar na frente da corrida, mas mesmo assim, estavam a conseguir reduzir a vantagem do duo da frente.

Arco-Íris brilha em Siena

A 18km da meta, Pogacar acelerou e Pidcock deixou de ter capacidade para seguir a roda do Campeão do Mundo. Wellens também mexeu na corrida e a solo tentava ainda fazer a ponte para Pidcock. O britânico sofreu durante alguns kms por ter tentado seguir Pogacar, mas conseguiu voltar ao seu ritmo. O esloveno seguia com um ritmo demolidor e, a 10km da meta, tinha cerca de 1:10 de vantagem sobre Pidcock e 1:45 sobre Wellens.

Tadej Pogacar seguiu com o seu ritmo e fez história ao tornar-se no primeiro ciclista a vencer com a camisola arco-íris a Strade Bianche. Tom Pidcock bem tentou seguir o esloveno, mas conseguiu um grande segundo lugar a 1:24. Tim Wellens foi importantíssimo para o triunfo de Pogacar e ainda conseguiu completar o pódio a 2:12. Ben Healy e Pello Bilbao completaram o top5. Destaca-se a grande corrida de Magnus Cort e Roger Adria que foram 6º e 10º, respetivamente.

Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) foi 46º a 11:44 e conquistou 8pts UCI. Rui Costa (EF Education – EasyPost) e Rúben Guerreiro (Movistar Team) não terminaram a prova.

Classificações

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Foto de Capa: Strade Bianche