Tadej Pogacar foi o mais forte em Jebel Jais e é o novo líder do UAE Tour! Rúben Guerreiro em 4º!
O esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) venceu ao sprint, contra os favoritos à geral, a quarta etapa do UAE Tour, uma ligaçao de 181km entre Fujairah Fort e o alto de Jebel Jais! O bicampeão do Tour de France bateu o britânico Adam Yates (Ineos Grenadiers) e o russo Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe), depois de uma subida final bastante atacada e feita aos repelões. Ruben Guerreiro (EF Education – EasyPost) esteve muito bem, fechando na 4ª posição da etapa, a 3s de Pogacar.
Em dia de discussão das contas pela geral, a fuga do dia foi composta por um par de ciclistas, que chegaram a obter mais de 9min de vantagem. O dinamarquês Jakob Egholm (Trek – Segafredo) e o italiano Luka Rastelli (Bardiani CSF Faizane) foram os dois aventureiros do dia, mas teriam a iniciativa anulada quando faltavam 14km para a chegada, já em plena ascensão a Jebel Jais. O britânico Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl) foi notícia pelas piores razões, já que foi vítima de uma queda, mas foi capaz de prosseguir e continuar em prova.
Esta primeira chegada em alta do UAE Tour foi feita a grande velocidade, com um elevado número de ataques na constante subida de 18km, mas apesar dessas acelerações, um grupo ainda grande de ciclistas acabou por disputar o triunfo já dentro do km final. A UAE Team Emirates estabeleceu um ritmo forte e constante ao longo da subida, com o polaco Rafal Majka a atacar constantemente e em diferentes pendentes, fazendo o pelotão diminuir a cada investida. Pogacar esteve ainda adiantado a 2.5km do final, devido a um ataque de Yates, mas esse grupo foi alcançado já próximo do km final.
João Almeida (UAE Team Emirates) assumiu as rédeas do grupo, quando o mesmo continha cerca de 20 corredores, sob o pórtico de km final, enquanto preparava a jogada final de Pogacar. O Campeão Australiano, Luke Plapp (Ineos Grenadiers), que já havia tentado movimentar-se no início da subida, tentou surpreender a 500m do final, mas Majka assumiu o comando e foi buscá-lo, antes de Ruben Guerreiro surgir a lançar o sprint, surpreendendo alguns dos adversários que já só a ele chegaram sob o risco de meta. Pogacar agarrou a roda do português e cavalgou isolado para a vitória.
João Almeida, que trabalhou para esta vitória do seu colega de equipa, perdeu 14 segundos, tendo sido o 18º a cruzar a linha de meta.
A surpresa pela negativa foi Tom Dumoulin (Jumbo – Visma), que ficou distanciado a 8km do final, e foi o ausente notável entre os principais candidatos à vitória na classificação geral, enquanto o suíço Stefan Bissegger (EF Education – EasyPost) também não aguentou com os melhores e disse adeus à camisola vermelha de líder.
Nas contas da geral, João Almeida manteve a 6ª posição, agora a 28s, enquanto que Ruben Guerreiro subiu para a 9ª posição a 40s da liderança, tendo Portugal os seus dois representantes no Top 10 da competição.
Pogacar assume agora a liderança da classificação geral, classificação que acumula com a da juventude, com a camisola branca a ser amanhã envergada pelo português João Almeida. Jasper Philipsen (Alpecin – Fenix) mantém a liderança da classificação por pontos e o russo Dmitry Strakhov (Gazprom – RusVelo) mantém a liderança da classificação dos sprints intermédios.
