Gaudu vence na Foia em final caótico e é o novo líder da Algarvia!
O francês David Gaudu (Groupama – FDJ) venceu a segunda etapa da Volta ao Algarve, uma ligação de 182.4km entre Albufeira e o Alto da Foia, com chegada em primeira categoria, batendo o italiano Samuele Batistella (Astana Qazaqstan Team) e o britânico Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) por 1s de diferença, num final caótico em que dois dos candidatos foram ao chão!
Em dia de primeira jornada de montanha na Volta ao Algarve, vários foram os ciclistas que tentaram escapar ao pelotão e integrar a fuga do dia, mas só ao km 5 é que se deu a iniciativa que viria a animar a jornada com Unai Iribar (Euskaltel – Euskadi), César Martingil (Rádio Popular – Paredes – Boavista), Nickolas Zukowski (Human Powered Health), Tomas Contte (Aviludo – Louletano – Loulé Concelho) e o líder da classificação da montanha, João Matias (Tavfer – Mortágua – Ovos Matinados).
O pelotão deixou que o quinteto ganhasse cerca de 4min, mas apenas por breves momentos, com a vantagem a estabilizar nos 3min durante muito tempo. Martingil foi o primeiro a triunfar nos duelos na dianteira, vencendo o primeiro sprint intermédio em Salir, ao km 44.4. O dia prosseguiu tranquilamente até à terceira categoria de Pomba, com Tomas Contte a levar a melhor sobre Matias, ainda com 72km por percorrer.
A 54km do fim, uma queda no pelotão acabou por atirar uma dezena de ciclistas ao chão, com Lars van den Berg (Groupama – FDJ) uma vez mais envolvido, a ficar desta vez impedido de prosseguir na corrida. O líder da classificação por pontos, Bryan Coquard (Cofidis), assim como Ion Izagirre (Cofidis), ficou também envolvido na situação, assim como o britânico Tom Pidcock (Ineos Grenadiers). O espanhol da Cofidis abandonou também a corrida.
A 34km do final, o líder da classificação geral, Fabio Jakobsen (Quick-Step Alpha Vinyl) passou também pela frente do pelotão, acabando por alcançar o grupo que seguia na dianteira, pouco após Martingil vencer também o sprint intermédio de Rasmalho, a 34km da meta. Os protagonistas de ontem cederam terreno na entrada para a subida de Picota, com a Ineos a assumir o controlo da corrida depois de Iribar ter tentado atacar de novo com Warren Barguil (Arkea – Samsic) e Delio Fernandez (Atum General – Tavira).
Geraint Thomas foi o homem que assumiu a primeira parte da subida a Picota, sendo depois revezado por Ben Tulett, que passaria a contagem na frente, abrindo para Jonathan Castroviejo levar o pelotão até à base da subida da Foia, onde ainda fez 2km no comando do pelotão. Seguiu-se depois um ataque de Dylan van Baarle, com o único gregário de Evenepoel disponível, Louis Vervaeke, a responder e a assumir o controlo do pelotão, cada vez mais reduzido, colocando um ritmo alto que ia eliminando vários homens progressivamente.
A 4km do fim, Vervaeke colocava ainda o ritmo, com Tobias Foss (Jumbo – Visma) muito bem posicionado na sua roda, pronto para marcar quaisquer movimentações dos principais favoritos. O pelotão tinha cerca de 30 unidades à entrada para os últimos 3km e Stefan Kung (Groupama – FDJ) era surpreendentemente um deles! De língua de fora, ‘à la João Almeida’, Vervaeke acabava o seu trabalho a 2.5km do fim, e era o próprio Kung a chegar-se à frente com David Gaudu na sua roda.
Ninguém parecia querer atacar, e Kung colocava toda a gente sobre pressão, com a entrada no km final, onde o nevoeiro também aparecia. O primeiro ataque surgiu mesmo perante a “Flamme Rouge”, com Frederico Figueiredo (Glassdrive – Q8 – Anicolor) insatisfeito a acelerar, sem qualquer resposta, e Dylan van Baarle a responder aumentando o ritmo, mas sem ir ao choque atrás do português!
Dylan lançou o sprint para os últimos metros, apanhando Frederico, com Daniel Martínez a liderar à entrada para os últimos 300m onde o sprint se lançou. Foi Batistella o primeiro a abrir a disputa, mas o italiano fê-lo demasiado cedo! Tobias Foss (Jumbo – Visma) e Sergio Higuita (Bora – Hansgrohe) iam lançados para a disputa, mas acabaram por se tocar e cair, já a 100m da meta, e foi Gaudu a aproveitar para se isolar e vencer assim a etapa e assumir a liderança da classificação geral! Batistella seria segundo e Hayter terceiro, com McNulty, Martínez e Evenepoel a chegarem logo atrás sem perderem tempo para os restantes.
Ricardo Vilela (W52 – FC Porto) foi o melhor português, na 12ª posição, e o único de equipas portuguesas a terminar nos 15 primeiros da jornada.
Gaudu é assim o novo líder da classificação geral, com 2s de vantagem sobre McNulty, que é segundo, enquanto Remco Evenepoel permanece como o melhor jovem! Fabio Jakobsen segue na liderança da classificação por pontos, enquanto a montanha fica também na posse de Gaudu.
