O americano Brandon McNulty (UAE Team Emirates – XRG) venceu a quarta etapa da CRO Race, uma ligação de 190,5km entre Krk e Labin, após protagonizar um fantástico solo de 23,5km. O italiano Edoardo Zambanini (Bahrain Victorious) foi segundo e o polaco Michal Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) terceiro, ambos a 1:40. McNulty confirmou o favoritismo e é assim o novo camisola vermelha.

Aventura da fuga do dia

A quarta etapa da CRO Race começou com um ritmo alto. Ao km 30, Samuel Gloux (Arkea-B&B Hotels), Javier Ibañez (Caja Rural – Seguros RGA), Axel van der Tuuk (Metec – Solorwatt p/b Mantel) e Erik Fetter (Team United Shipping) atacaram e formaram a fuga do dia. Os quatro conseguiram uma vantagem de 2:00 sobre o pelotão. 6km depois, no primeiro sprint intermédio do dia, Ibañez conquistou a pontuação máxima. Ao km 83, Fetter foi o mais forte no segundo sprint intermédio do dia.

A 89km do fim, Erik Fetter perdeu o contacto com o grupo da frente e foi alcançado. 6km depois, a fuga do dia foi alcançada. Samuel Gloux ainda conseguiu ser o primeiro a passar no topo da primeira contagem do dia. Rui Oliveira era um dos ciclistas da UAE Team Emirates que impunha um forte ritmo no pelotão. Paul Magnier (Soudal Quick-Step) já não tinha capacidade para seguir o ritmo do pelotão.

Alguns ataques, mas tudo acaba por se juntar

A 53km do fim, Brandon McNulty conquistou a bonificação máxima no último sprint intermédio do dia. 9km depois, Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step), Floris van Tricht (Israel – Premier Tech) e Francisco Muñoz (Team Polti VisitMalta) conseguiram uma pequena vantagem.

A 40km do fim, Tim Wellens (UAE Team Emirates – XRG), Jakob Omrzel (Bahrain Victorious), Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma), Ben Turner (Ineos Grenadiers), Joan Bou (Caja Rural – Seguros RGA) juntaram-se ao trio da frente. Logo a seguir, Reinderink atacou e foi apenas seguido por van tricht. O grupo perseguidor acabou por ser alcançado pelo pelotão. A 37km do fim, Floris van Tricht foi o primeiro a passar no topo da segunda contagem do dia. Poucos kms depois, o belga e Pepijn Reinderink foram alcançados.

Brandon McNulty consegue isolar-se

A 25km da meta, os ciclistas entraram na Skitaca, com 3,4km a 11.1%, Tim Wellens entrou com tudo na subida e o pelotão começava a partir. 1,2km depois, Brandon McNulty acelerou e foi seguido por Michal Kwiatkowski, Jakob Omrzel e Fillipo Zana (Team Jayco-AlUla). A 23,5km da meta, os três deixaram de ter capacidade para seguir McNulty. Kwiatkowski nem conseguia seguir Omrzel e Zana. Poucos kms depois, McNulty foi o primeiro a passar no topo da penúltima contagem do dia.

A 16km da meta, Filippo Zana e Jakob Omrzel receberam a companhia de Michal Kwiatkowski e Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers), Tim Wellens, Edoardo Zambanini, Antoine Huby (Soudal Quick-Step), Alex Molenaar e Joel Nicolau (Caja – Rural Seguros RGA), Alexander Hajek e Emil Herzog (Red Bull – Bora – hansgrohe), Unai Iribar (Equipo Kern Pharma), Davide De Cassan (Team Polti VisitMalta) e Piotr Pekala (ATT Investments). A colaboração neste grupo não era a ideal e a vantagem de Brandon McNulty era cada vez maior.

Grande solo de Brandon McNulty

A 6km da meta, os ataques começaram a acontecer no grupo perseguidor. 1km depois, Edoardo Zambanini, Michal Kwiatkowski e Joel Nicolau atacaram e ganharam um espaço importante. Brandon McNulty manteve o seu ritmo e conquistou assim a etapa rainha da CRO Race. Na subida final em Labin, com 1,7km a 8.1%, Edoardo Zambanini bateu ao sprint Michal Kwiatkowski e Joel Nicolau para ser segundo a 1:40. Magnus Sheffield fechou o top5 a 2:16. Destaca-se a grande etapa do campeão esloveno, Jakob Omrzel, que foi 6º a 2:21.

O português Rui Oliveira fez um enorme trabalho em prol de McNulty e terminou em 76º a 20:16.

Brandon McNulty subiu assim à liderança da classificação geral e da montanha da CRO Race. Paul Magnier segue líder dos pontos e Jakob Omrzel é o novo líder da juventude.

Classificações

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Fotos: CRO Race