O colombiano Sebastian Molano (UAE Team Emirates – XRG) venceu a primeira etapa da CRO Race, uma ligação de 167 km entre Split e Seget Donji, batendo ao sprint o francês Paul Magnier (Soudal Quick-Step) e o alemão Tim Torn Teutenberg (Lidl – Trek). Molano conseguiu regressar aos triunfos e é o primeiro líder da classificação geral, após um lançamento perfeito do português Rui Oliveira (UAE Team Emirates – XRG).
Aventura da fuga do dia
A primeira etapa da CRO Race começou com Sam Maisonobe (Cofidis), Gabriele Raccagni (Team Polti VisitMalta), Mihael Stajnar (Pogi Team Gusto Ljubljana) e Mateusz Kostanski (Wibatech Lubelskie Perla Polski) a saírem do pelotão e a formarem a fuga do dia. Os quatro conseguiram uma vantagem de 3:00 sobre o pelotão que era comandado pela Soudal Quick-Step. Ao km 73, no primeiro sprint intermédio do dia, Raccagni conquistou a pontuação máxima. 12 km depois, Maisonobe somou a pontuação máxima no segundo sprint intermédio do dia.
A 55 km do fim, na primeira contagem de montanha do dia, Gabriel Raccagni foi o primeiro a passar no alto. 20 km depois, o italiano conquistou a pontuação máxima no último sprint intermédio do dia. O pelotão aumentou o ritmo e a vantagem da fuga rapidamente começava a cair. A 31 km do fim, a fuga do dia foi alcançada. 10 km depois, ataques aconteceram no pelotão, mas nenhum ciclista ganhou um espaço importante. Jon Agirre (Euskaltel – Euskadi) foi o primeiro a passar no alto da segunda contagem de montanha do dia.
Grande trabalho da UAE Team Emirates – XRG com Rui Oliveira em destaque
A 17 km da meta, Axel van der Tuuk (Euskaltel – Euskadi) atacou e isolou-se na frente da corrida. 2 km depois, Sjoerd Bax (Pinarello – Q36.5 Pro Cycling Team) fez a ponte para van der Tuuk. Os dois neerlandeses conseguiram uma vantagem de 20s. Várias equipas passavam pela frente do pelotão, mas não estava fácil fechar o espaço para o duo da frente.
A cerca de 400 metros da meta, Rui Oliveira acelerou no pelotão e começou a lançar o sprint de Sebastian Molano. Esta aceleração do português fez com que Sjoerd Bax e Axel van der Tuuk acabassem por ser alcançados. Molano lançou o sprint final com o Paul Magnier na sua roda. Quando ia tentar lançar o sprint pela direita, o francês foi bloqueado por Zak Erzen (Bahrain Victorious). Magnier só teve espaço para sprintar, nos últimos metros, mas já não foi a tempo de passar Molano que venceu assim a etapa 1 da CRO Race. Tim Torn Teutenberg foi mais forte que Zak Erzen para ser terceiro.
Após um fantástico lançamento, Rui Oliveira terminou em 13º.
Sebastian Molano é o primeiro líder da classificação geral e dos pontos da CRO Race. Jon Agirre é o primeiro líder da montanha e Paul Magnier da juventude.
Classificações
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Fotos: CRO Race