O espanhol Enric Mas (Movistar Team) venceu a nona etapa da La Vuelta a España, uma ligação de 188,3 km entre Villajoyosa e Alto de Aitana, batendo ao sprint o britânico Oscar Onley (Netcompany Ineos Cycling Team). O esloveno Primoz Roglic (Red Bull – Bora – hansgrohe) completou o pódio a 12s.
Começo com um ritmo alto e várias tentativas de ataque
A nona etapa da La Vuelta começou com Alessandro Romele (XDS Astana Team), Pavel Sivakov (UAE Team Emirates – XRG), Alexey Lutsenko (NSN Cycling Team), Andreas Kron (Uno-X Mobility), Alastair Mackellar (EF Education – EasyPost) e Fabian Weiss (Tudor Pro Cycling Team) a saírem do pelotão e a formarem a fuga do dia. Os ataques continuavam, mas nenhum ciclista conseguiu fazer a ponte para os seis da frente.
Ao km 30, Fabian Weiss cedeu e foi alcançado. 7 km depois, Andreas Kron foi o primeiro a passar no alto da primeira contagem de montanha do dia. Ao km 50, Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Bruno Armirail (Team Visma | Lease a Bike), Ramses Debruyne (Alpecin – Premier Tech), Gijs Leemreize (Team Picnic PostNL), Kevin Vermaerke (UAE Team Emiraes – XRG), Stefan Kung (Tudor Pro Cycling Team), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), Urko Berrade (Equipo Kern Pharma), Finn Fisher-Black (Red Bull – Bora – hansgrohe) e Embret Svestad-Bardseng (Netcompany Ineos Cycling Team) juntaram-se ao grupo da frente.
Novos ataques aconteceram no pelotão e um grupo com Magnus Cort (Uno-X Mobility), Attila Valter (Bahrain Victorious), Marcel Camprubí, Milan Vader e Walter Calzoni (Pinarello – Q36.5 Pro Cycling Team), Raul Garcia Pierna (Movistar Team), Pau Marti (NSN Cycling Team), Jose Manuel Diaz (Burgos Burpellet BH), Oliver Peace (Team Picnic PostNL), Gianni Vermeersch (Red Bull – Bora – hansgrohe), Sylvain Moniquet (Cofidis) e Filippo Zana (Soudal Quick-Step) tentava chegar à frente da corrida.
Corrida começa a partir
Ao km 73, Santiago Buitrago foi o primeiro a passar no alto da segunda contagem de montanha do dia. Walter Calzoni, Filippo Zana, Milan Vader e Marcel Camprubí conseguiram fazer a ponte para o grupo da frente. 17 km depois, na terceira contagem de montanha do dia, Buitrago foi o primeiro a passar no topo. Poucos kms depois, Attila Valter, Gianni Vermeersch, Magnus Cort, Jose Manuel Diaz, Pau Marti e Raul Garcia Pierna juntaram-se também ao grupo da frente. Sylvain Moniquet e Oliver Peace acabaram por ser alcanaçados pelo pelotão, que estava a 6:00 da dianteira.
A 67 km do fim, na quarta contagem de montanha do dia, Santiago Buitrago foi o primeiro a passar no alto. 8 km depois, Alessandro Romele atacou e conseguiu uma vantagem de 50s. A 53 km do fim, o italiano conquistou a pontuação máxima no sprint intermédio do dia. Logo a seguir, ataques aconteciam no grupo perseguidor com Pavel Sivakov e Marcel Camprubí a ficarem em posição intermédia. A 48 km do fim, Romele foi o primeiro a passar no topo da penúltima contagem de montanha do dia. 6 km depois, o italiano recebeu a companhia de Sivakov e Camprubí.
A 21,9 km da meta, os ciclistas entraram no Alto de Aitana, que tem uma pendente média de 5,8%. Alessandro Romele rapidamente deixou de ter capacidade de seguir o ritmo do grupo da frente. O italiano foi alcançado pelo grupo perseguidor, que começava a partir devido a vários ataques. No pelotão, a Decathlon CMA CGM Team forçou o ritmo e a vantagem da fuga rapidamente começava a cair.
Favoritos começam a mexer e fuga é anulada
A 10 km da meta, Pavel Sivakov atacou e Marcel Camprubí não o conseguiu seguir. Santiago Buitrago impunha o seu ritmo e começava aos poucos a fechar o espaço para a frente da corrida. 2 km depois, Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike) cedeu devido ao forte ritmo imposto por Gregor Muhlberger (Decathlon CMA CGM Team). O austríaco era seguido por Felix Gall, Primoz Roglic, Enric Mas, Oscar Onley, Richard Carapaz (EF Education – EasyPost), Jarno Widar (Lotto – Intermarché), Harold Tejada e Cristian Rodriguez (XDS Astana Team).
A 6,2 km da meta, Felix Gall mexeu na corrida, mas não conseguiu ganhar um espaço importante. Mattias Skjelmose e Harold Tejada decidiu impor cada um o seu ritmo em vez de irem ao choque. 600 metros depois, Richard Carapaz atacou e fez a ponte para Santiago Buitrago. A 4,6 km da meta, os dois receberam a companhia de Oscar Onley, Enric Mas, Primoz Roglic e Gall e fizeram com que Pavel Sivakov fosse alcançado. Logo a seguir, Gall voltou a mexer na corrida, mas não conseguiu ganhar um espaço importante. Cristian Rodriguez e Jarno Widar chegaram também ao grupo da frente.
Enric Mas triunfa de vermelho em casa
A 3,5 km da meta, Mattias Skjelmose e Harold Tejada chegaram à dianteira e atacaram de imediato, sendo apenas seguidos por Jarno Widar. 500 metros depois, Enric Mas atacou e passou direto pelos três. Oscar Onley foi o único que conseguiu fazer a ponte para o espanhol. Primoz Roglic e Widar juntaram-se na perseguição aos dois da frente. Felix Gall estava agora com Richard Carapaz, Cristian Rodriguez, Tejada e Skjelmose. A 2,1 km da meta, Widar deixou de ter capacidade para seguir Roglic. 400 metros depois, o esloveno fez a ponte para Mas e Onley. Logo a seguir, Mas acelerou e fez com que Roglic voltasse a ceder.
No km final, Enric Mas manteve um ritmo alto com Oscar Onley sempre na sua roda. Nos metros finais, o espanhol lançou o sprint final e o britânico não teve capacidade para sair da roda de Mas que venceu assim a etapa 9 da La Vuelta. Primoz Roglic completou o pódio a 12s. Felix Gall foi 4º a 18s. Cristian Rodriguez chegou com Mattias Skjelmose a 20s. Jarno Widar fez mais uma grande etapa e foi 7º a 25s. Harold Tejada chegou a 33s e Richard Carapaz a 54s. Sepp Kuss perdeu 1:44.
João Almeida (UAE Team Emirates – XRG) foi 65º a 19:56 e Ivo Oliveira (UAE Team Emirates – XRG) 136º a 37:49.
Classificações
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Foto de Capa: La Vuelta