O equatoriano Richard Carapaz (EF Education – EasyPost) venceu a etapa 18 do Tour de France, uma ligação de 185,2 km entre Voiron e Orcières-Merlette, após se isolar a 3,5 km da meta. O suíço Mauro Schmid (Team Jayco-AlUla) foi segundo e o americano Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike) terceiro, ambos a 45s. O esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates – XRG) chegou no grupo dos favoritos e segue líder da classificação geral.
Começo ofensivo, mas fuga consegue formar-se
A etapa 18 do Tour de France começou com diversas tentativas de ataque com Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility), Lewis Askey (NSN Cycling Team), Mathis Le Berre (Team TotalEnergies), Nicolas Vinokurov e Aaron Gate (XDS Astana Team) a conseguirem uma vantagem de 40s. Ao km 30, já no Côte d’Engins, com 11,4 km a 5,4%, os cinco da frente foram alcançados. Os ataques continuaram com Ben Healy e Sean Quinn (EF Education – EasyPost) e Matteo Jorgenson a conseguirem um ligeiro espaço. 6 km depois, os três foram alcançados. Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) foi o primeiro a passar no alto da primeira contagem de montanha do dia.
Ao km 39, Mads Pedersen (Lidl – Trek), Thymen Arensman (Netcompany Ineos Cycling Team), Tobias Johannessen (Uno-X Mobility), Matteo Jorgenson, Pablo Castrillo (Movistar Team), Nicolas Breuillard (Team TotalEnergies) e Felix Engelhardt (Team Jayco-AlUla) atacaram e formaram a fuga do dia. Os ataques continuavam e os sete conseguiram uma vantagem de 40s. Poucos kms depois, Romain Grégoire (Groupama – FDJ United) atacou a descer e conseguiu fazer a ponte para o grupo da frente.
Novo grupo junta-se à fuga do dia
Ao km 72, Mathias Vacek (Lidl – Trek), Mauro Schmid, Jan Tratnik (Red Bull – Bora – hansgrohe), Raul Garcia Pierna (Movistar Team) e Ben Healy saltaram do pelotão e ficaram em posição intermédia. 4 km depois, Jasper Stuyven, Louis Vervaeke e Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) e Richard Carapaz atacaram e fizeram a ponte para o grupo perseguidor.
Ao km 85, Egan Bernal (Netcompany Ineos Cycling Team) juntou-se ao grupo perseguidor. Ben Healy, Jasper Stuyven, Louis Vervaeke e Jan Tratnik cederam e foram alcançados por um grande grupo perseguidor, que estava a cerca de 1:00 da frente da corrida. O pelotão já estava a mais de 2:00. 7 km depois, o grupo de Richard Carapaz fez a ponte para o grupo da frente. Logo a seguir, na segunda contagem de montanha do dia, Valentin Paret-Peintre foi mais forte que o equatoriano e foi o primeiro a passar no topo.
Grupo da frente começa a partir
A 72 km do fim, na terceira contagem de montanha do dia, Valentin Paret-Peintre foi o primeiro a passar no topo. No grande grupo perseguidor, a colaboração não era ideal e ataques iam acontecendo, mas nenhum ciclista ganhava um espaço importante. 15 km depois, no sprint intermédio do dia, Mads Pedersen conquistou a pontuação máxima. O grande grupo perseguidor perdia cada vez mais elementos, mas estava também cada vez mais longe da frente da corrida.
A 46 km do fim, ataques começaram a acontecer no grupo da frente com Matteo Jorgenson, Tobias Johannessen, Richard Carapaz, Valentin Paret-Peintre, Mauro Schmid e Raul Garcia Pierna a isolarem-se. Egan Bernal, Thymen Arensman, Pablo Castrillo, Romain Grégoire, Nicolas Breuillard e Felix Engelhardt perseguiam os seis da frente. Mads Pedersen tirou pé e esperou pelo pelotão, que estavam a mais de 7:00.
A 25 km da meta, Matteo Jorgenson atacou. O americano não conseguiu isolar-se, mas fez com que Raul Garcia Pierna cedesse. 5 km depois, Valentin Paret-Peintre foi o primeiro a passar no topo da penúltima contagem de montanha do dia. Logo a seguir, Garcia Pierna reentrou no grupo da frente. Os quatro perseguidores já estavam a 2:00 da frente da corrida.
Richard Carapaz conquista o tão desejado triunfo
A 7,1 km da meta, os ciclistas entraram na subida final, a Orcières-Merlette, que tem uma pendente média de 6,7%. Poucos metros depois, Raul Garcia Pierna deixou de ter capacidade para seguir o ritmo do grupo da frente. A 4,1 km da meta, Richard Carapaz atacou e foi seguido por Valentin Paret-Peintre. Mauro Schmid e Matteo Jorgenson a ritmo perseguiam o equatoriano e o francês. Tobias Johannessen não tinha capacidade para seguir os dois perseguidor. 500 metros depois, Schmid e Jorgenson reentraram no grupo da frente. Logo a seguir, Carapaz atacou e conseguiu isolar-se.
A 3 km da meta, Valentin Paret-Peintre deixou de ter capacidade para seguir Mauro Schmid e Matteo Jorgenson que tentavam ainda chegar a Richard Carapaz. O equatoriano não quebrou e manteve o forte ritmo para vencer assim a etapa 18 do Tour de France. Schmid bateu Jorgenson ao sprint para ser 2º a 45s. Paret-Peintre foi 4º a 1:14 e Tobias Johannessen 5º a 1:57. Raul Garcia Pierna ainda foi 6º a 2:12 e Pablo Castrillo 7º a 4:30. Os favoritos não mexeram na corrida e chegaram todos juntos num grupo a 4:35.
Nelson Oliveira (Movistar Team) foi 70º a 18:01.
Tadej Pogacar manteve assim a liderança da classificação geral e da montanha do Tour de France. Mads Pedersen segue líder da classificação por pontos e Isaac Del Toro (UAE Team Emirates – XRG) da juventude.
Classificações
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Fotos: ASO