O americano Neilson Powless (EF Education – EasyPost) bateu ao sprint Igor Arrieta (UAE Team Emirates – XRG) na etapa 3 do Tour of Austria, após regressar aos triunfos, depois de um longo período a recuperar de uma lesão no joelho. O campeão suíço Jan Christen (UAE Team Emirates – XRG) completou o pódio a 28s. O Campeão Nacional, António Morgado (UAE Team Emirates-XRG) também esteve em destaque ao terminar em 5º a 1:03.
A terceira etapa
Após duas etapas mais acidentadas, chegava um dia com menos acumulado. A terceira etapa do Tour of Austria ligou Lienz a St. Johann im Pongau, ao longo de 188,7 kms. Num percurso particularmente plano, contava com duas categorizadas subida logo ao começo, que prometiam ataques. A chegada era o principal local para fazer diferenças, com uma subida de 2,6 km a 6,1%. Os homens da geral assumiam-se com o maior favoritismo, e António Morgado também tinha uma oportunidade para vencer.
Fuga numerosa em busca de glória
A terceira etapa do Tour of Austria começou com um forte ritmo. Ao km 3, Fabian Steininger (Schwingshandl Intralogistics) conquistou a pontuação máxima no primeiro sprint intermédio do dia. Os ataques continuaram com Vicenzo Albanese, Samuele Battistella e Neilson Powless (EF Education – EasyPost), Asbjorn Hellemose e Patrick Gamper (Team Jayco-AlUla), Michael Gogl, Hugo Houle e Oscar Riesebeek (Alpecin – Premier Tech), Sam Watson e Peter Oxenberg (Netcompany Ineos Cycling Team), Hector Alvarez e Tao Geoghegan Hart (Lidl – Trek), António Morgado, Jan Christen, Igor Arrieta, Ricardo Zoidl (Hrinkow Advarics), Thomas Tichler (WSA KTM Graz), Piotrk Pekala (ATT Investments), Karl Kjeldsand (Team Drali – Repsol), Johannes Adamietz (Rembe | rad-net) e Sebastian Putz (Seleção da Áustria) a formarem a fuga do dia.
Ao km 33, na primeira contagem de montanha do dia, Piotr Pekala foi o primeiro a passar no topo. 14 km depois, o polaco foi o primeiro a passar no alto da segunda contagem de montanha do dia. A Seleção da Áustria assumiu o comando do pelotão e dava à fuga uma vantagem de 3:30.
Ataques começam a acontecer na fuga e forte duo ganha espaço importante
A cerca de 60 km do fim, na fuga surgiram desentendimentos e tentativas de ataque, mas que não tiveram sucesso. Quem começou por ter mais iniciativas de ataque e de aumento de ritmo foi Jan Christen, mas o suíço nunca ganhou um espaço importante. A 50 km do fim, na terceira contagem de montanha do dia, com 2,1 km a 8,5%, os ataques intensificaram e a fuga partiu. 1 km depois, Igor Arrieta foi o primeiro a passar no topo desta contagem. Logo a seguir, na técnica descida desta subida, o espanhol acelerou e só Neilson Powless conseguiu chegar à sua roda.
A 36 km da meta, no último sprint intermédio do dia, Neilson Powless conquistou a pontuação máxima. O americano e Igor Arrieta estavam a cooperar muito bem e conseguiram uma vantagem de cerca de 1:00 sobre o grupo perseguidor, que era composto por Jan Christen, António Morgado, Vincenzo Albanese, Sam Watson, Michael Gogl, Hugo Houle, Asbjorn Hellemose, Hector Alvarez e Piotr Pekala.
Neilson Powless impõe-se na subida final
Quilómetro a quilómetro, a vantagem do duo da frente ia-se consolidando. Com a colaboração de ambas as partes, conseguiam assim chegar à meta isolados. A 1,8 km da meta, Jan Christen saltou do grupo perseguidor e tentava ainda chegar à frente da corrida.
A 400 metros, Neilson Powless fez um pequeno teste às pernas de Igor Arrieta, abrandando logo de seguida. A 150 metros, o espanhol lançou o sprint, mas Powless rapidamente respondeu e passou o espanhol para vencer assim etapa 3 do Tour of Austria. Jan Christen acabou por fechar o pódio a 28s. Vincenzo Albanese bateu António Morgado ao sprint para ser quarto a 1:03.
Gregor Muhlberger (Seleção da Áustria) chegou integrado no pelotão a 1:48, mantendo assim a liderança da classificação geral. O austríaco também segue líder da classificação por pontos e da classificação da montanha. AJ August (Netcompany INEOS Cycling Team) manteve a liderança da juventude.
Classificações
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Foto de Capa: Tour of Austria