O belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) venceu a Scheldeprijs, uma clássica de 205km entre Terneuzen e Schoten, batendo ao sprint o checo Pavel Bittner (Team Picnic PostNL) e o francês Emilien Jeanniere (Team TotalEnergies). Depois de um começo de temporada afetado por lesão no joelho, Merlier conseguiu erguer os braços apenas no seu segundo dia de competição.
Fuga facilmente se forma
A Scheldeprijs começou com Robin Carpenter (Modern Adventure Pro Cycling), Jonah Kill e Jelle Harteel (Tarteletto – Isorex), Bram Dissel e Joost Nat (BEAT CC p/b Saxo) e Dorde Duric (Solution Tech Nippo Rali) a saírem do pelotão e a formarem a fuga do dia. Os seis conseguiram uma vantagem de 2:30 sobre o pelotão que era comandado pela Soudal Quick-Step e a Unibet Rose Rockets. Ao km 75, Tim Merlier teve de trocar de bicicleta, mas rapidamente reentrou no pelotão.
A 50km do fim, Jasper Philipsen (Alpecin – Premier Tech) sofreu um problema mecânico, mas rapidamente reentrou no pelotão. O ritmo da corrida era cada vez mais forte, mas não estava fácil fechar uma vantagem de 50s para a fuga do dia. 11km depois, Bram Dissel, Robin Carpenter e Jonah Kill atacaram e isolaram-se na frente da corrida. Os três ciclistas que ficaram em posição intermédia acabaram por ser alcançados pelo pelotão.
Sprint dominador de Tim Merlier
A 9km da meta, uma queda aconteceu no pelotão. Milan Fretin (Cofidis) e Tim Torn Teutenberg (Lidl – Trek) ficaram envolvidos e perderam assim uma chance de lutar por um lugar do pódio. 1km depois, o pelotão partiu por causa de nova queda. Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets) foi um dos envolvidos e deixou assim de poder estar na luta pela vitória.
A 4,5km da meta, Bram Dissel acelerou e conseguiu isolar-se. Robin Carpenter foi alcançado pelo pelotão. 1km depois, Dissel foi também alcançado. O ritmo seguiu elevado com várias equipas a lutar pela frente do pelotão. Nos metros finais, Tim Merlier lançou o sprint final e não deu hipótese para conquistar assim a Scheldeprijs pela terceira vez na sua carreira. Pavel Bittner fez também um belo sprint para ser segundo. Emilien Jeanniere fechou o pódio.
Destaca-se o bom sprint do jovem esloveno Zak Erzen (Bahrain Victorious) que foi quinto. Jasper Philipsen (Alpecin – Premier Tech) e Jordi Meeus (Red Bull – Bora – hansgrohe) foram apenas 8º e 14º, respetivamente.
Classificações
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Foto de Capa: Getty Images