O neerlandês Olav Kooij (Team Visma | Lease a Bike) venceu a segunda etapa do Renewi Tour, uma ligação de 172.5km entre Blankenberge e Ardooie, batendo ao sprint o checo Pavel Bittner (Team Picnic PostNL) e o seu compatriota Arvid de Kleijn (Tudor Pro Cycling Team). O belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) foi apenas sexto, mas manteve a liderança da classificação geral.
Forte ritmo desde os kms iniciais
A segunda etapa do Renewi Tour começou com Siebe Deweirdt (Team Flanders – Baloise), Axandre van Petegem (Wagner Bazin WB) e Giosue Epis (Arkea-B&B Hotels) a saírem do pelotão e a formarem a fuga do dia. Os três conseguiram uma vantagem de 2:40 sobre o pelotão. Ao km 14, no primeiro sprint intermédio do dia, Deweirdt somou a pontuação máxima. Cerca de 16km depois, o ritmo da corrida aumentou com várias equipas a tentar provocar echelons no pelotão. Alguns cortes chegaram a acontecer, mas tudo acabou por se juntar.
Ao km 56, o trio da frente foi alcançado. 4km depois, Siebe Deweirdt e Ward Vanhoof (Team Flanders – Baloise) e Kenneth van Rooy (Wagner Bazin WB) atacaram e conseguiram uma pequena vantagem. Ao km 74, os três da frente foram alcançados. O ritmo da corrida estava elevado e alguns cortes aconteceram no pelotão, mas tudo rapidamente se juntou novamente.
Novos echelons, mas tudo acaba por se juntar
A 63km do fim, um grande corte aconteceu no pelotão. Mathieu van der Poel (Alpecin – Deceuninck), Tim Wellens (UAE Team Emirates – XRG), Maxim van Gils (Red Bull – Bora – hansgrohe) e Olav Kooij eram alguns ciclistas que ficaram no segundo pelotão. 13km depois, o primeiro pelotão tinha uma vantagem de 30s sobre o segundo. A 38km do fim, Mathias Vacek (Lidl – Trek) e Fred Wright (Bahrain Victorious) ficaram envolvidos numa queda e foram alcançados pelo segundo pelotão. 4km depois, o segundo pelotão conseguiu fazer a ponte para o primeiro.
A 24km da meta, ataques começaram a acontecer no pelotão, mas nenhum ciclista ganhou um espaço importante. 6km depois, no km de ouro, Matej Mohoric (Bahrain Victorious), Dries De Bondt e Bastien Tronchon (Decathlon AG2R La Mondiale) somaram 3s de bonificação, Fred Wright, Valentin Madouas (Groupama – FDJ) e Nils Eekhoff (Team Picnic PostNL) 2s e Stan Dewulf e Oliver Naesen (Decathlon AG2R La Mondiale) e Florian Vermeersch (UAE Team Emirates – XRG) 1s.
Poderoso sprint de Olav Kooij
A 8km da meta, vários ataques começaram a acontecer no pelotão. Alguns ciclistas chegaram a ter um ligeiro espaço, mas foram rapidamente alcançados. Nos metros finais, Pavel Bittner lançou o sprint final, mas foi rapidamente ultrapassado por Olav Kooij. O neerlandês acabou por não dar hipótese e conquistou assim a sua sétima vitória da temporada na etapa 2 do Renewi Tour. Milan Fretin (Cofidis) foi o terceiro a cruzar a linha de meta, mas acabou por ser relegado por sprint irregular. Sendo assim, Arvid de Kleijn foi terceiro e Tim Merlier sexto.
Rui Oliveira (UAE Team Emirates – XRG) foi 56º com o mesmo tempo do vencedor e é agora 4º, na geral, a 2s. António Morgado (UAE Team Emirates – XRG) 124º a 4:55.
Tim Merlier manteve assim a liderança da classificação geral e dos pontos do Renewi Tour. Colby Simmons (EF Education – EasyPost) segue líder da juventude.
Classificações
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Foto de Capa: Cor Vos