O italiano Filippo Ganna, da INEOS Grenadiers, puxou dos galões de campeão do mundo e do estatuto de melhor contrarrelogista do globo e triunfou no contrarrelógio da etapa 4 do Critérium du Dauphiné! Aquele que mais perto esteve de destronar o ciclista transalpino foi o campeão belga e camisola amarela da prova, o belga Wout Van Aert, da Jumbo-Visma, fechando a meros 2 segundos de Ganna!
A etapa 4 do Critérium du Dauphiné consistia num contrarrelógio individual de 31.9 km, entre Montbrison e La Bâtie d’Urfé. O perfil seria maioritariamente plano, com uma ligeira oscilação a meio do percurso e com várias zonas técnicas, embora apresentando também várias secções bem rápidas. Apesar da ameaça de chuva, acabou por ser um dia sem grandes problemas, apenas com alguns chuviscos de pouca duração que não afetaram a prova.
Um dos primeiros tempos de referência do dia foi alcançado pelo australiano Luke Durbridge, da BikeExchange, com um registo de 36:25, numa média horária já bem elevada de 52.536 km/h!
Volvidos alguns corredores, foi a vez de chegar um dos grandes favoritos do dia, o campeão do mundo da especialidade, Filippo Ganna, da INEOS Grenadiers, e o italiano não desapontou, batendo o registo de Durbridge por quase 1 minuto! Na meta, “Top” Ganna fechou com 35:32, numa média supersónica de 53.850 km/h!
O registo tremendo de Ganna significava que este contrarrelógio seria já o segundo mais rápido da história do Critérium du Dauphiné, batido apenas pelo prólogo de 5.6 km de 2008!
Faltavam chegar ainda cerca de 100 ciclistas, mas seriam muito poucos aqueles com capacidade para bater a marca estratosférica do transalpino. O campeão francês Benjamin Thomas fez apenas 8º na meta, cedendo quase dois minutos e meio, enquanto outro gaulês de renome, Remi Cavagna, fez 4º à chegada, quase dois minutos mais lento que Ganna.
Depois foi a vez de terminar o seu esforço outro dos nomes fortes para este dia, o campeão britânico de contrarrelógio, Ethan Hayter. O ciclista da INEOS Grenadiers não deixou os seus créditos por mãos alheias, fazendo o 2º melhor tempo na chegada, apenas 17 segundos mais lento do que Ganna!
Entretanto, saía para a estrada o camisola amarela e grande candidato a lutar pelo melhor tempo do dia, Wout Van Aert!
Os ciclistas iam terminando o seu esforço e as hipóteses de cair o tempo de Ganna iam escasseando. Damiano Caruso fez o 5º melhor tempo à chegada, com 36:57, enquanto Mattia Cattaneo registava a 3ª melhor marca, com 36:11.
WVA ia mostrando ao que vinha, fazendo uma grande prova, taco-a-taco com Ganna! No primeiro ponto de cronometragem, o belga conseguiu mesmo fazer melhor que o italiano, por 11 segundos, mas no segundo ponto cedeu um pouco, rodando aí 11 segundos mais lento.
Entretanto, terminava o seu esforço outro dos favoritos, Primoz Roglic, fechando com o 4º melhor registo na meta, com 36:14. Rogla terminava 42 segundos mais lento que o homem sentado na cadeira quente, mas ia claramente ganhar tempo a todos os que lutam pela vitória final.
A tensão era palpável! Iria Van Aert bater Ganna na meta? À frente do belga, rodava David Gaudu, que tinha partido 2 minutos antes, mas estava cada vez mais perto de ser ultrapassado! Gaudu ia realizando uma boa prova, ultrapassando o 3º da geral, Victor Lafay. O próprio Van Aert também passou Lafay e parecia que ia conseguir alcançar Gaudu, mas tal acabou por não suceder (embora por pouco!).
Na chegada à meta, o King Kong deu tudo mas não foi capaz de bater o registo do Ferrari de Verbania, por meros 2 segundos! Grande vitória de Ganna, em mais um confronto titânico com o seu rival da Jumbo-Visma! Este foi o quarto triunfo para o italiano da INEOS Grenadiers em cinco contrarrelógios disputados esta época!
Contas feitas, WVA fica no 2º posto da tirada, a 2 segundos de Ganna, enquanto a fechar o pódio do dia fica Hayter, a 17 segundos do vencedor.
Em termos de classificação geral, Van Aert lidera agora de forma destacada, com 53 segundos de vantagem sobre Mattia Cattaneo, 56 sobre Primoz Roglic, com Vingegaard e Hayter a 1:26. A Jumbo surge em boa posição para atacar as etapas alpinas que irão decidir a corrida!
Quanto aos portugueses em prova, Ruben Guerreiro, da EF Education-EasyPost defendeu-se bem, terminando no 34º posto, a 2:25 do vencedor, enquanto Ivo Oliveira, da UAE Team Emirates foi o 73º melhor, a 3:26. Na geral, o Iceman de Pegões desce agora ao 22º lugar, a 2:39 da amarela, enquanto o Orgulho de Gaia ocupa o 115º lugar, a 18:28.
Amanhã disputa-se a etapa 5, numa jornada com 162.3 km, entre Thizy-les-Bourgs e Chaintré, num dia com algum sobe e desce, mas onde é possível termos uma chegada ao sprint.
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