O belga Dries de Bondt (Alpecin – Fenix) venceu a 18ª etapa do Giro d’Italia, uma ligação de 156km entre Borgo Valsugana e Treviso, batendo ao sprint na fuga do dia o italiano Edoardo Affini (Jumbo – Visma) e o dinamarquês Magnus Cort (EF Education – EasyPost), num dia em que o pelotão cortou devido às poucas forças já existentes.
A 18ª etapa do Giro d’Italia começou com uma rápida formação da fuga do dia. Edoardo Affini foi o primeiro a atacar, sendo seguido por Dries de Bondt, Magnus Cort e ainda o italiano Davide Gabburo (Bardiani – CSF – Faizane). O pelotão deixou a vantagem crescer até aos 2:30 com cerca de 40km percorridos, mas rapidamente acelerou e encurtou a diferença para o 1:30, devido ao difícil muro que estaria pela frente, que seria um obstáculo para os homens mais pesados. De Bondt havia já vencido a primeira contagem de montanha do dia, e Gabburo o primeiro sprint intermédio.
Antes da subida ao Muro di Ca’ del Poggio, a diferença voltou a aumentar para os 2:30, mas os principais sprinters conseguiram passar a dificuldades e as equipas com intenções à etapa voltaram a mostrar-se na frente do pelotão para conduzirem os seus comboios até à meta. O pelotão reduziu a desvantagem para os 2:00 com 40km para o fim, mas o quarteto mantinha-se unido no trabalho. A 35km da meta, De Bondt levava a melhor no sprint bonificado.
O elevado ritmo e algum vento que se fazia sentir acabou por cortar o já desgastado pelotão, com o agora líder da juventude, Juan Pedro Lopez (Trek – Segafredo) e o seu rival nessa classificação, Thymen Arensman (Team DSM), a ficarem cortados num segundo grupo que perseguia a frente. A 19km do fim, o pelotão estava a 1:10 da frente, e o grupo do camisola branca a 1:10 do pelotão, fazendo antever um final bastante rápido.
Apesar de todo o trabalho das equipas dos sprinters, a verdade é que a vantagem nunca conseguiu ser fechada, e o quarteto acabou por discutir a vitória. Magnus Cort ficou fechado na frente do grupo, e teve de antecipar o sprint, mas o dinamarquês estava já justo de forças. Foram então Affini e de Bondt que batalharam pela vitória, com o belga a levar a melhor sobre o italiano no lançamento de bicicleta, para conquistar a sua primeira vitória no World Tour! O pelotão cortava nos 3km finais, com Jai Hindley (Bora – Hansgrohe), a ser vítima de um furo, mas já dentro da zona de controlo, pelo que não cederia tempo para os adversários. Alberto Dainese (Team DSM) foi quem venceu o sprint pela quinta posição, chegando já 14s depois.
Com estes resultados, Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) mantém a liderança da geral, Arnaud Demare (Groupama – FDJ), que foi sexto, a liderança dos pontos e Koen Bouwman (Jumbo – Visma) a liderança da montanha. Juan Pedro Lopez é o melhor jovem.
Quanto aos portugueses, Rui Oliveira (UAE Team Emirates) foi 68º, a 2:52, enquanto Rui Costa (UAE Team Emirates) foi 132º a 5:28.