O francês Arnaud Demare (Groupama – FDJ) venceu a quinta etapa do Giro d’Italia, uma ligação de 174km entre Catania e Messina, batendo ao sprint o colombiano Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) e o italiano Giacomo Nizzolo (Israel – Premier Tech).
A quinta etapa do Giro d’Italia trazia uma jornada para sprinters, com uma grande armadilha pelo meio, que acabou por fazer diferenças e eliminar alguns dos candidatos. A fuga do dia formou-se logo ao km 3 com os dois homens habituais da Drone Hopper – Androni Giocatolli, Mattia Bais e Filippo Tagliani, na companhia de Mirco Maestri (EOLO – Kometa Cycling Team), Jaakko Hanninen (AG2R Citroen Team) e Alessandro Tonelli (Bardiani – CSF – Faizane). O pelotão deixou a vantagem chegar aos 4min, com a chegada ao primeiro sprint intermédio do dia, ao km 55, ganho novamente por Tagliani.
A subida de segunda categoria acabou por fazer diferença, tal como expectável, com Caleb Ewan (Lotto Soudal) a ser o primeiro a ceder terreno, ainda longe do topo, e logo depois a ser Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl) a ficar distanciado, com mais de meia equipa no seu auxílio. Já perto do topo, Arnaud Demare (Groupama – FDJ) também cedeu terreno, mas nunca ficou muito longe do pelotão, que era comandado a um ritmo bastante forte pela Alpecin – Fenix. A fuga conseguiu ainda passar na frente no alto, com Maestri a vencer a contagem, mas já com apenas 20s de vantagem.
A 73km do fim, já no final da descida, Demare voltou a reentrar, com os escapados ainda a tentarem resistir, mas a não terem sucesso, sendo absorvidos pelo pelotão a 66km da chegada. O pelotão rolou depois até ao fim sempre a grande velocidade, impedindo os grupos de Cavendish e de Ewan de pensarem sequer em regressar para discutir a etapa. A 37.3km do fim estava colocado o sprint bonificado da etapa, e foi a UAE Team Emirates a aproveitar da melhor forma. Apesar de Ben Swift (Ineos Grenadiers) ter sido o primeiro a passar na meta volante, João Almeida (UAE Team Emirates) foi segundo e ganhou 2s a todos os adversários.
A etapa encaminhou-se a todo o gás para o sprint final, onde tudo se decidiu, com os comboios a aparecerem na frente do pelotão. O comboio da Alpecin pareceu sempre mais resguardado para lançar van der Poel, mas apareceu no km final com o comboio da Groupama que queria lançar Demare. Rui Oliveira (UAE Team Emirates) esteve também muito tempo ao trabalho, abrindo para o lado a 500m da chegada. Van der Poel acabou por evitar uma queda a 400m do fim e abriu, impossibilitado de discutir a vitória, e foi a Groupama a aproveitar para levar Arnaud Demare à primeira vitória da temporada, com Gaviria a fazer segundo e Nizzolo terceiro. Biniam Girmay (Intermarche – Wanty – Gobert) foi quinto, tendo ficado novamente fechado.
João Almeida e Rui Oliveira chegaram integrados no pelotão, com o líder português a ser agora 7º na geral, a 1:58 do camisola rosa, Juan Pedro Lopez (Trek – Segafredo), que comanda também na juventude. Rui Costa (UAE Team Emirates) chegou em 143º, a 2:10. Nas restantes classificações, Lennard Kamna (Bora – Hansgrohe) lidera a montanha e Demare é o novo líder da classificação por pontos.