O francês Bryan Coquard (Cofidis) venceu a segunda etapa da Etoile de Besseges, uma ligação de 156.2km entre Saint-Christol-lèz-Alès e Rousson, batendo o dinamarquês, líder da geral, Mads Pedersen (Trek – Segafredo) e o norueguês Tobias Halland Johannesen (Uno-X ProCycling Team) em mais uma dura chegada ao segundo dia de corrida!
Segundo dia de corrida em Besseges e nova jornada acidentada à espera do pelotão. O novo suíço da UAE Team Emirates, Joel Suter, foi um dos primeiros a tentar integrar-se na fuga, mas o pelotão não o deixou sair, sabendo do perigo que representava. Novos ataques surgiram, mas só próximo do km 15 é que surgiu a fuga do dia, com Thomas Denis (Go Sport – Roubaix Lille Métropole), Jens Reynders (Sport Vlaanderen – Baloise), Alexis Gougeard (B&B Hotels – KTM) e Marti Marquez (Equipo Kern Pharma).
Na primeira contagem de montanha do dia, ao km 44, Reynders foi o mais forte, com o pelotão tranquilo, comandado pela Trek – Segafredo e pela EF Education – EasyPost. A vantagem do quarteto escapado chegou próxima dos quatro minutos, com 90km para o fim, mas nunca se tornou superior a isso, com o pelotão sempre no comando das operações.
O ritmo aumentou com a preparação para a segunda contagem de montanha do dia, com a Alpecin – Fenix, a UAE Team Emirates e a Ineos Grenadiers a chegarem-se à frente do pelotão. Os elementos escapados foram alcançados já perto do topo da subida, com Remy Rochas (Cofidis) e Sebastien Reichenbach (Groupama – FDJ) atacaram para passar na frente e ganharam 10s de vantagem sobre o pelotão. Rochas acabou por abdicar de estar na frente pouco depois, mas Reichenbach persistiu, sendo alcançado com 18km para o fim.
A TotalEnergies assumiu o trabalho com 16km para a meta, numa fase em que todos procuravam respirar, mas ao mesmo tempo não perder posições antes da subida final. A luta pelo posicionamento foi uma constante durante os últimos 10km,m as foi a UAE Team Emirates e a EF Education – EasyPost que levaram a corrida para o km final, com o pelotão já bem esticado na pequena colina de Rousson.
A Arkea – Samsic e a Trek – Segafredo assumiram o lançamento do sprint final com rampas bem inclinadas, com os líderes a prepararem-se para os duros metros finais. Pedersen tentou lançar-se com 200m para o fim, mas viria a provar ter sido muito cedo! Apesar de o dinamarquês estar numa grande condição, Coquard conseguiu aguentar na sua roda, e nos últimos 25m passar para a frente e conquistar o triunfo.
Ivo Oliveira foi 132º a 3:42 e segue em 136º na geral, a 14:32 de Pedersen, que segue na liderança da classificação geral e dos pontos! Marti Marquez lidera a classificação da montanha e Tobias Johannessen é o líder da juventude.