O Ciclismo Mundial esteve presente na segunda conferência de imprensa virtual da UAE Team Emirates nesta La Vuelta a España, e teve a oportunidade de fazer algumas questões a João Almeida e Juan Ayuso, os dois homens fortes da equipa dos Emirados, e que estão de momento entre os dez melhores da classificação geral.
Analisando aquela que foi a segunda semana da corrida, o ciclista português confirmou que as suas sensações foram melhorando de dia para dia e que se foi sentindo cada vez melhor na corrida. Para a terceira semana, Almeida acredita que já não se vão fazer muitas diferenças, mas que um dia mau pode tocar à porta de toda a gente e com isso subir alguns lugares. A etapa 20 será a mais dura da última semana e aquela que deverá também potenciar mais diferenças de tempo.
O posicionamento da UAE no pelotão tem sido também uma das questões que vai preocupando os apoiantes da equipa, mas Almeida referiu que tem procurado ter cuidado e não correr grandes riscos. O português referiu a queda de ontem de Fausto Masnada num momento crucial em estradas técnicas e com um asfalto que não era o melhor, e por isso prefere estar mais resguardado. Ainda assim, Almeida mostrou que sabe que tem de estar na frente e atento a tudo o que acontece.
Para a terceira semana, ficou no ar a possibilidade de a UAE atacar a corrida e aproveitar uma boa oportunidade para ser agressiva, lançando ataques certeiros com os seus candidatos à geral. A acontecer, pelas palavras de João Almeida, terá de ser algo muito bem planeado, mas a janela está aberta para que de um dia para o outro a UAE possa assaltar as primeiras posições.
Após a Vuelta, em nova pergunta do Ciclismo Mundial, João Almeida irá correr os Mundiais com a Seleção Nacional, e também o último monumento do ano, a Il Lombardia, corrida em que Tadej Pogacar defende a vitória conquistada em 2021! Antes disso, o português fará também mais duas clássicas, apesar de ainda não estarem definidas quais serão. No ano passado, ainda pela Quick-Step, Almeida fez o Giro dell’Emilia e a Milano – Torino. Sendo que a segunda das duas corridas já foi disputada esta época, acreditamos que possa passar pela primeira e talvez pela Coppa Bernocchi.
Juan Ayuso marcou também presença na conferência e disse-nos estar a aprender muito com João Almeida, não só na corrida espanhola, mas também durante toda a preparação! Os dois estão juntos há dois meses e meio, quer em preparação, quer em corrida, apenas com uma ou duas semanas de interregno, e com isso desenvolveram também uma grande amizade, que tem ajudado o ciclista espanhol a evoluir cada vez mais!