Aleksandr Vlasov (Bora – Hansgrohe) venceu a sétima etapa do Paris-Nice, uma ligação de 103.7km entre Nice e La Madone D’Utelle, após protagonizar um grande ataque a 4km da meta. O campeão belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) foi segundo e o esloveno Primoz Roglic (Bora – Hansgrohe) terceiro, ambos a 8s.

A sétima etapa do Paris-Nice começou com Benjamin Thomas (Cofidis), Johan Jacobs (Movistar Team) e Martijn Tusveld (Team DSM-Firmenich PostNL) a saírem do pelotão e a formarem a fuga do dia. A cerca de 95km do fim, Brent Van Moer (Lotto Dstny), Sandy Dujardin (TotalEnergies) e Gijs Leemreize (Team DSM-Firmenich PostNL) atacou e tentavam fazer a ponte para o grupo da frente. 2km depois, na primeira contagem do dia, Thomas foi o primeiro a passar no alto.

A 89km do fim, Tusveld teve um problema mecânico e acabou por ser alcançado pelo grupo perseguidor. O duo da frente tinha 1:00 de vantagem sobre os quatro perseguidores e 1:30 sobre o pelotão. 11km depois, Dujardin também teve um problema mecânico e foi alcançado pelo pelotão. A 73km do fim, Van Moer e Tusveld acabaram por ceder e foram alcançados. 5km depois, Leemreize também foi alcançado pelo pelotão.

A 50km do fim, Harold Tejada (Astana Qazaqstan Team) teve um furo e foi obrigado a trocar de bicicleta. O colombiano era 9º na geral, mas acabou por perder aqui as suas chances de terminar no top10. O ritmo do pelotão era elevado e mesmo com ajuda dos seus colegas de equipas, Tejada não estava a conseguir reentrar. 13km depois, Thomas deixou de ter capacidade para seguir Jacobs e foi alcançado pelo pelotão.

A 30km do fim, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) teve de trocar de bicicleta, mas o belga rapidamente reentrou no pelotão. 15km depois, os ciclistas entraram na subida final, a La Madone D’Utelle, com uma pendente média de 5.7%. Logo no início da subida, Jay Vine (UAE Team Emirates) acabou por ceder. Jacobs acabou por ser alcançado pelo pelotão que cortou. João Almeida (UAE Team Emirates) chegou a estar cortado, mas o português rapidamente reentrou a ritmo.

A 8km da meta, Laurens de Plus (Ineos Grenadiers) aumentou o ritmo do pelotão. 1km depois, Egan Bernal (Ineos Grenadiers) atacou e foi buscar 6s de bonificação no sprint intermédio. Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step) fechou de imediato o espaço e conquistou 4s de bonificação. Evenepoel ficou com 2s. Van Wilder acabou por passar para a frente do grupo e aumentou o ritmo. João Almeida acabou por quebrar e passou a impor o seu ritmo. Poucos metros depois, Felix Grosschartner (UAE Team Emirates) perdeu o contacto com o pelotão e esperou pelo português.

A 4.3km da meta, Evenepoel atacou, mas acabou por não conseguir ganhar um espaço importante. 300 metros, Vlasov atacou e ninguém respondeu ao seu ataque. Inicialmente não havia perseguição, mas a Wilco Kelderman (Team Visma | Lease a Bike) acabou por assumir o comando do pelotão em prol de Matteo Jorgeson (Team Visma | Lease a Bike). Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) deixou de ter capacidade para seguir o ritmo do pelotão.

A 2km da meta, Bernal cedeu. 100 metros depois, Evenepoel atacou e foi seguido por Jorgenson, Roglic e Santiago Buitrago (Bahrain Victorious). Brandon McNulty (UAE Team Emirates) perseguia a ritmo com Mattias Skjelmose (Lidl – Trek) na sua roda. A cerca de 1.5km da meta, o americano acabou por entrar em dificuldades e Skjelmose atacou. O dinamarquês conseguiu chegar ao grupo de Evenepoel. O belga impunha um ritmo alto, mas ninguém estava a cooperar consigo.

O grupo perseguidor acabou por parar, mas Jorgenson acabou por assumir o comando, pois era quem estava mais perto de McNulty. Com isto, Vlasov aumentou a sua vantagem e manteve o seu ritmo para conquistar a sua primeira vitória em quase dois anos. Evenepoel atacou, nos metros finais, e foi segundo a 8s. Roglic, Skjelmose e Jorgenson conseguiram seguir o belga e chegaram também a 8s.

João Almeida ainda está longe da sua melhor forma. O português foi 19º a 1:50 e, na geral, caiu para 13º a 2:53. Rúben Guerreiro (Movistar Team) foi 27º a 6:57. Na geral, Rúben foi 23º a 14:46.

Brandon McNulty foi 7º a 27s e mantém a liderança da classificação geral do Paris-Nice por apenas 4s sobre, o melhor jovem, Matteo Jorgenson. Mads Pedersen (Lidl – Trek) manteve a liderança da classificação por pontos e Mathieu Burgadeau (TotalEnergies) manteve a liderança da classificação da montanha. A UAE segue a melhor equipa e Johan Jacobs foi o combativo da etapa 7 do Paris-Nice.

Classificações

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Foto de Capa: BELGA