O australiano Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) venceu a quinta etapa da La Vuelta a Espãna, uma ligação de 186.2km entre Morella e Burriana, batendo ao sprint o italiano Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) e o belga Dries Van Gestel (TotalEnergies).

Rúben Guerreiro (Movistar Team) não partiu para a etapa de hoje porque fraturou a clavícula na queda que sofreu ontem. Antes do arranque oficial da etapa, Edward Dunbar (Team Jayco-Alula) ficou envolvido numa queda que o obrigou a abandonar a prova.

A quinta etapa começou com diversas tentativas de ataque mas nenhuma delas teve sucesso. A 170km do fim, Eric Fagundez (Burgos-BH) saltou do pelotão e formou a fuga do dia. A 126km do fim, o uruguaio tinha 5:20 de vantagem sobre o pelotão que era comandado pela Alpecin-Deceuninck. 56kms depois, a Jayco perdeu mais um elemento, Filippo Zana abandonou a Vuelta por causa de problemas no estômago.

A 58km do fim, Eduardo Sepúlveda (Lotto Dstny) atacou e o argentino tentava alcançar Fagundez para depois ir buscar a pontuação máxima na única contagem do dia. 2km depois, Sepúlveda alcançou Fagundez. A 55km do fim, o uruguaio deixou de ter capacidade para seguir o ritmo do argentino. A 53km do fim, Sepúlveda foi o primeiro a passar no topo da única contagem do dia e aumentou assim a sua vantagem na classificação da montanha.

A cerca de 44km do fim, a Soudal Quick-Step acelerou e provocou um corte no pelotão. 3km depois, Fagundez foi alcançado pelo pelotão. A 38km do fim, Sepúlveda também foi alcançado. Os ciclistas que ficaram cortados conseguiram reentrar no pelotão. 8km depois, as equipas dos favoritos à geral e as dos sprinters começaram a subir no pelotão para estarem bem posicionados para os últimos 16kms que eram bastante perigosos e que podiam provocar quedas.

A 11km da meta, no sprint intermédio, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) surpreendeu com um forte ataque e foi buscar a pontuação máxima e 6s de bonificação. Kaden Groves ainda foi segundo no sprint intermédio. Nos 10kms finais, várias equipas lutavam pela frente do pelotão. A cerca de 3.2km da meta, uma queda aconteceu no pelotão na qual ficaram envolvidos Sebastian Molano e Rui Oliveira (UAE Team Emirates), Milan Menten (Lotto Dstny), Hugo Hostetter (Team Arkéa-Samsic), Wilco Kelderman (Jumbo – Visma), Egan Bernal (Ineos Grenadiers) e Romain Bardet (Team DSM-Firmenich).

No último km, a Alpecin-Deceuninck comandava o pelotão e tinha o comboio perfeito para Groves. A cerca de 250 metros da meta, Ganna lançou o seu sprint e, poucos metros depois, quando Groves lançou o seu sprint, o italiano já estava ao seu lado. Groves acabou por ser mais forte que Ganna, nos últimos metros, para vencer assim, pela segunda vez nesta edição da La Vuelta. Van Gestel teve um sprint um pouco polémico e acabou por ser terceiro. Alberto Dainese (Team DSM-Firmenich) não estava bem posicionado e teve de sprintar mais cedo que os outros, acabando por ser quarto. Marijn Van den Berg (EF Education-EasyPost) foi fechado várias vezes e foi apenas 15º.

André Carvalho (Cofidis) foi 31º e Nelson Oliveira (Movistar Team) 36º, ambos com o mesmo tempo do vencedor. João Almeida (UAE Team Emirates) foi 52º com o mesmo tempo de Groves e, na geral, o português é 10º a 48s de Evenepoel. Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) parece ter ficado cortado na queda e foi 116º a 1:15. Rui Oliveira foi 145º a 2:29.

Remco Evenepoel segue o líder da classificação geral e da juventude. Kaden Groves reforçou a sua liderança da classificação por pontos e Eduardo Sepúlveda segue líder da classificação da montanha.

Classificações

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Foto de capa: Getty Images