O belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) venceu a terceira etapa da La Vuelta a España, uma ligação de 158.5km entre Súria e Arinsal. Andorra, batendo ao sprint o dinamarquês Jonas Vingegaard (Jumbo – Visma) e o espanhol Juan Ayuso (UAE Team Emirates), que ainda perderam 1s na estrada para o belga. João Almeida (UAE Team Emirates) esteve bem na etapa e terminou em 9º a 1s.

A terceira etapa começou com diversas tentativas de ataque, mas nenhum delas teve sucesso. Os ataques aconteceram durante mais de 30kms e só a 120km do fim, é que se conseguiu formar a fuga do dia com Jasha Sutterlin e Damiano Caruso (Bahrain Victorious), Eduardo Sepúlveda (Lotto Dstny), Lennard Kamna (Bora-Hansgrohe), Pierre Latour (TotalEnergies), Andrea Vendrame (AG2R Citroen Team), Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty), Jona Barrenetxea (Caja Rural-Seguros RGA) e Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl – Trek) a ficarem isolados na frente da corrida.

A 114km do fim, José Manuel Diaz (Burgos-BH) e Mathis Le Berre (Team Arkéa-Samsic) saltaram do pelotão e tentavam fazer a ponte para o grupo da frente. 14km depois, os dois perseguidores juntaram-se aos nove da frente que tinha 5:00 de vantagem sobre o pelotão. A 50km do fim, a vantagem do grupo da frente diminuiu para 3:30. 8km depois, no sprint intermédio do dia, Vendrame foi buscar a pontução máxima que o fez subir para a liderança dos pontos.

A 32km do fim, Diaz atacou e Latour e Vendrame não tiveram capacidade para seguir o ataque do espanhol. Poucos metros depois, Caruso acelerou e foi seguido por Kamna, Sepúlveda e Barrenetxea. Ghebreigzabhier e Le Berre conseguiram fazer a ponte para os quatro da frente. A cerca de 29km da meta, Barrenetxea, Le Berre e Ghebreigzabhier perderam o contacto com o grupo da frente. No pelotão, Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates) estava a proteger João Almeida. 5km depois, Romain Bardet (Team DSM-Firmenich) atacou e foi seguido por Wilco Kelderman (Jumbo – Visma) que não colaborava. Os dois acabaram por ser alcançados antes do topo da primeira contagem do dia.

A 21km do fim, na primeira contagem do dia, Sepúlveda foi o primeiro a passar no alto. O trio da frente tinha 1:00 sobre o pelotão que era comandado pela Quick-Step. Poucos kms depois, na descida, Sepúlveda não tinha capacidade para seguir o ritmo de Caruso e Kamna. A cerca de 8.5km da meta, na entrada da subida final, os dois da frente tinham 1:20 de vantagem sobre o pelotão.

A 7.5km da meta, Kamna atacou, mas Caruso conseguiu seguir o alemão. 1.3km depois, Kamna voltou a acelerar, Caruso foi a ritmo e conseguiu colar na roda do alemão. A 4.5km da meta, o duo da frente tinha 1:30 de vantagem sobre o pelotão que era comandado pela UAE Team Emirates. João Almeida estava bem colocado, mas acabou por perder algumas posições.

A 3km da meta, Kamna atacou e Caruso não tinha pernas para reagir. Jay Vine (UAE Team Emirates) impunha um ritmo elevado e quando o australiano abriu Ayuso atacou e foi imediatamente marcado por Vingegaard. Logo a seguir, Sepp Kuss (Jumbo – Visma) atacou e tentava fazer a ponte para Kamna. Marc Soler (UAE Team Emirates) também atacou e juntou-se a Kuss.

Enric Mas (Movistar Team) atacou e foi seguido por Ayuso, Evenepoel, Primoz Roglic e Jonas Vingegaard (Jumbo – Visma), Cian Uijtedebroeks (Bora-Hansgrohe) e Lenny Martinez (Groupama-FDJ). Este grupo acabou por chegar a Kuss e Soler que alcançou Kamna. João Almeida comandava a seu ritmo um pequeno grupo que tentava não perder contacto com os favoritos. Logo a seguir, Soler atacou, mas foi rapidamente alcançado pelo grupo dos favoritos que era comandado por Kuss.

A cerca de 800 metros da meta, um grupo comandado por João Almeida que também tinha Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) e Kelderman reentrou no grupo dos favoritos. Nos metros finais, Evenepoel lançou o sprint e Vingegaard colocou-se logo na sua roda. Ninguém teve capacidade para responder à explosividade de Evenepoel que venceu assim a etapa 3 da Vuelta. Após a linha de meta, o belga sofreu uma queda, após ir contra uma jornalista e acabou por ficar com um corte na cara.

Vingegaard foi 2º e Ayuso 3º, ambos a 1s. Roglic, Soler, Mas, Martinez, Uijtedebroeks, João Almeida, Vlasov e Kelderman também chegaram a 1s. Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) foi o melhor Ineos e foi 15º a 21. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) foi 23º a 47s.

João Almeida acabou por 9º a 1s no sprint final e, na geral, o português é 13º a 42s. Rúben Guerreiro (Movistar Team) foi 40º a 2:08 e Nelson Oliveira (Movistar Team) foi 69º a 9:50. Rui Oliveira (UAE Team Emirates), Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) e André Carvalho (Cofidis) foram 125º, 126º e 141º, respetivamente, os três a 21:23.

Evenepoel é o novo líder da geral e o belga tem 5s sobre Mas, 11s sobre Martinez, 31s sobre Vingegaard, 33s sobre Vlasov e Uijtdebroeks, 37s sobre Roglic, 38s sobre Ayuso, 42s sobre Soler e João Almeida, 45s sobre Arensman e 1:11 sobre Thomas. O belga também é o novo líder da juventude e da classificação da montanha. Andrea Vendrame é o novo líder da classificação por pontos e a Jumbo – Visma é a melhor equipa. Caruso foi o combativo do dia.

Classificações

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Foto de capa: Sprint Cycling Agency