O esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) venceu a 116ª edição da Il Lombardia, o último Monumento do ano com 253km entre Bérgamo e Como, batendo, num sprint a dois, o espanhol Enric Mas (Movistar), que mostrou estar em grande forma nesta fase final do ano, e foi segundo. De forma surpreendente, o espanhol Mikel Landa (Bahrain Victorious) foi terceiro e conseguiu o seu primeiro pódio num Monumento.

A “Clássica das Folhas Caídas” começou com um ritmo bastante rápido, e foram precisos 30km para se formar a fuga do dia, escapando assim um grupo com Lawson Craddock (BikeExchange – Jayco), Alessandro de Marchi (Israel – Premier Tech), Kenny Elissonde (Trek – Segafredo), Simone Ravanelli e Natnael Tesfazion (Drone Hopper – Androni Giocatolli), Christian Scaroni (Astana Qazaqstan Team), Luca Covilli e Alex Tolio (Bardiani – CSF – Faizane) e Davide Bais (EOLO – Kometa). No pelotão, Aurelien Paret-Peintre atacou e foi recuperando tempo, chegando à frente com 44km percorridos. Assim se formou a fuga com 10 unidades.

A Movistar, a Jumbo – Visma e a UAE Team Emirates assumiram o controlo do pelotão, nunca deixando os 10 elementos da fuga ganharem mais do que 5min de vantagem. As quedas começaram a acontecer e com 100km percorridos os grandes afetados foram Lorenzo Fortunato (EOLO – Kometa) e Mikel Nieve (Caja Rural – Seguros RGA), com o espanhol a abandonar a sua última corrida. 15km depois era Domenico Pozzovivo (Intermarche – Wanty – Gobert) a sofrer uma queda e a abandonar, quando era um dos principais favoritos ao top10.

O ritmo da corrida foi-se mantendo alto durante todo o percurso, e apesar de não haverem grandes incidências até às duas últimas horas, a fuga foi alcançada a 72km do fim, com a Ineos Grenadiers a colocar um ritmo elevado. A Jumbo – Visma seguiu o trabalho logo de seguida, com o comboio da UAE Team Emirates logo atrás, liderado por João Almeida. O Campeão Nacional entrou ao trabalho pouco depois, a 62km da meta, e foi soberbo, colocando um ritmo forte no pelotão, eliminando vários elementos e alongando muito a corrida para colocar alguns candidatos sozinhos e já sufocados.

A 42km da meta, o português deu por concluído o seu trabalho, e foi a Bora – Hansgrohe a surgir ao lado da equipa dos Emirados, que era comandada por Marc Hirschi. O suíço fez na frente a primeira passagem pela colina de San Fermo della Battaglia, e uma vez mais o grupo voltou a encurtar. Na descida que sucedeu, o ritmo foi um pouco mais calmo, mas o suíço manteve a ordem no pelotão.

Após a primeira passagem pela meta, a 22km do fim, a Bora e a Quick-Step surgiram na frente, o que permitiu à UAE resguardar-se um bocadinho antes da subida a Civiglio, onde se esperava que os ataques mais importantes surgissem. Wilco Kelderman (Bora – Hansgrohe) abriu para o lado com o início da subida, e Matteo Fabbro sucedeu-lhe, mas a UAE Team Emirates estava logo atrás. Julian Alaphilippe passava por dificuldades e dizia adeus à hipótese de discutir a vitória. Também o tubarão, Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan Team), que se despedia do profissionalismo, ficava para trás.

Perante o forte ritmo, Warren Barguil (Arkea – Samsic) e Guillaume Martin (Cofidis) também passavam por dificuldades. A UAE surgiu de imediato a aumentar o ritmo, com Davide Formolo a fazer um trabalho soberbo que partiu o grupo. Apenas Enric Mas e Mikel Landa (Bahrain Victorious) conseguiam seguir o ritmo do italiano que levava Pogacar na roda, mas quando o esloveno atacou apenas o homem da Movistar o conseguiu seguir. Mais atrás, Jonas Vingegaard (Jumbo – Visma) seguia mal colocado e tentou fazer a ponte, mas não foi capaz e esperou por ajuda na perseguição.

Mikel Landa acabou por reentrar a pouco menos de 19km do fim, mas o ataque de Mas fez o espanhol ceder novamente, e Pogacar contra-atacou, mas nenhum dos dois cedeu. O grupo perseguidor estava a pouco mais de 20s, e levava Sergio Higuita (Bora – Hansgrohe), Alejandro Valverde (Movistar), Adam Yates e Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers), Romain Bardet (Team DSM), Rudy Molard (Groupama – FDJ), Giulio Ciccone e Bauke Mollema (Trek – Segafredo) e Vingegaard. Landa tinha o duo à vista, mas não conseguia também fechar o espaço. A dupla cruzou o topo com 10s sobre Landa e 30s sobre o grupo perseguidor.

A descida permitiu que Landa reentrasse na frente, enquanto Mas e Pogacar aproveitavam para respirar antes da última colina. A 14km do fim, Pogacar atacou a descer e Enric Mas passou por algumas dificuldades para fechar o espaço, mas conseguiu fazê-lo. Landa tentou uma movimentação semelhante logo de seguida, mas também não conseguiu ganhar espaço. A falta de colaboração na perseguição foi fatal e o trio foi ganhando vantagem km atrás de km.

A 8km do fim, Higuita e Rodriguez atacaram na perseguição e ganharam alguns metros sobre os adversários, mas o trio da frente estava já longe, a 40s. Pogacar assumia as despesas na dianteira, com os espanhóis a seguirem na roda do esloveno. A 6km do fim, Enric Mas voltou a lançar novo ataque e Landa voltou a ceder, com os dois grandes candidatos à vitória a estarem numa marcação cerrada. Quando Landa reentrava, Enric Mas voltou a atacar e Pogacar respondeu de imediato, com a mota da câmara a não ajudar na saída do espanhol. Pogacar tentou já próximo do topo descarregar Mas antes da descida, mas não foi capaz.

Pogacar e Mas entraram nos 5km finais com 14s sobre Mikel Landa, mas o espanhol da Bahrain Victorious tinha a descida para o favorecer a chegar de novo à frente. No grupo perseguidor, Ciccone e Vingegaard já tinham descolado, quando Rodriguez e Higuita estavam a 55s da dianteira e com 25s sobre os restantes perseguidores. Mas e Pogacar encaminharam-se para o sprint, e foi o esloveno a levar a melhor, num sprint que fez lembrar o de Emil Herzog e António Morgado nos Mundiais de Wollongong. Landa teve o duo à vista, mas não teve pernas e foi terceiro. Na luta pelo quarto posto, Higuita levou a melhor sobre Rodriguez.

Alejandro Valverde venceu o sprint no grupo que se seguiu, e encerra assim a carreira com o sexto posto, em mais uma grande corrida do nosso avô favorito do ciclismo! Vincenzo Nibali foi 24º a 2:17.

João Almeida não terminou a corrida, depois de um grande trabalho de mais de 20km na frente do pelotão para Tadej Pogacar.

O Pódio Final

Classificações

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