Bouwman vence de novo no Giro e é já virtual vencedor da montanha!
O neerlandês Koen Bouwman (Jumbo – Visma) venceu a 19ª etapa do Giro d’Italia, uma ligação de 177km entre Marano Lagunare e o Santuario di Castelmonte, batendo ao sprint, num grupo reduzido, em final em alto, o suíço Mauro Schmid (Quick-Step Alpha Vinyl) e o italiano Alessandro Tonelli (Bardiani – CSF – Faizane).
O Giro d’Italia está cada vez mais próximo do fim e hoje, na etapa 19, o dia foi uma vez mais bastante duro. Ao km 10, um grupo com Andrea Vendrame (AG2R Citroen Team), Tobias Bayer (Alpecin – Fenix), Alessandro Tonelli (Bardiani – CSF – Faizane), Magnus Cort (EF Education – EasyPost), Clement Davy e Attila Valter (Groupama – FDJ), Edoardo Affini e Koen Bouwman (Jumbo – Visma), Davide Ballerini e Mauro Schmid (Quick-Step Alpha Vinyl), Edward Theuns (Trek – Segafredo) e Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) ganhou vantagem sobre o pelotão, com a Team DSM a perseguir para integrar a fuga, mas ao km 25 o pelotão abrandou e o grupo conseguiu efetivamente escapar.
Os escapados ganharam mais de 11min de vantagem com 50km percorridos, até a Bora – Hansgrohe ter assumido o controlo do pelotão para reduzir a diferença para os 9:30. O primeiro sprint intermédio do dia, ao km 56, foi naturalmente ganho por Gaviria e rapidamente se entrou na primeira subida categorizada do dia. Affini assumiu o ritmo para ajudar Bouwman, e o neerlandês passou na frente, conquistando 9 importantes pontos. No pelotão, Richie Porte (Ineos Grenadiers) passava por dificuldades, revelando problemas gástricos com diversos vómitos que o levaram depois a abandonar a corrida. A segunda contagem do dia, ao km 94.3, foi também ganha por Bouwman.
A fuga entrou na subida mais difícil do dia, a primeira categoria de Kolovrat, com 9min de vantagem, mas o grupo rapidamente se começou a desfazer, ficando apenas Bouwman, Vendrame, Tonelli, Schmid, Valter e Cort na dianteira com alguma naturalidade. O dinamarquês foi o primeiro a ceder, passando por severas dificuldades, enquanto pouco depois foi Vendrame a colocar o seu ritmo e a abrir espaço, e o mesmo aconteceu com Tonelli. O italiano da Bardiani ainda voltou ao grupo da frente antes do topo, com Bouwman a passar de novo na frente e a garantir a vitória virtual da classificação da montanha. Mais atrás, o pelotão foi-se desfazendo ao ritmo da Bora, com Domenico Pozzovivo (Intermarche – Wanty – Gobert) e Guillaume Martin (Cofidis) a serem alguns dos ciclistas em dificuldades.
Na descida do Kolovrat, Vendrame voltou à frente e atacou o grupo diretamente, mas não conseguiu fazer diferenças e os cinco seguiram juntos até ao vale que levou os ciclistas até à subida final. O grupo tinha 7min de vantagem sobre o pelotão, mas o abrandar de ritmo permitiu que a vantagem voltasse a chegar aos 9min, assim como que Pozzovivo e Martin reentrassem no pelotão, que ganhava de novo unidades.
A subida final fez-se com muita marcação entre os homens da frente, e os poucos ataques existentes foram infrutíferos. Tonelli e Vendrame ainda passaram por dificuldades, mas conseguiam sempre reentrar. A Ineos tinha assumido o controlo do pelotão, com Ben Turner e Pavel Sivakov a fazerem estragos e a partirem o grupo antes de um grande ataque de Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), ao qual apenas Jai Hindley (Bora – Hansgrohe) e Mikel Landa (Bahrain Victorious) conseguiram responder. Os três atacaram-se por diversas vezes, mas paravam pouco depois. Não havendo João Almeida para eliminar, a colaboração foi inexistente e outros ciclistas puderam voltar ao grupo já na fase final da subida.
O quinteto da frente acabou por discutir a vitória ao sprint, com Mauro Schmid a ganhar o interior da apertada curva final. Bouwman apareceu na frente pelo lado de fora e apertou um pouco o suíço, levando a que Valter e Vendrame saíssem por uma escapatória para os carros. Bouwman viu-se assim isolado e conquistou a segunda vitória neste Giro, confirmando também a vitória na classificação da montanha! Os candidatos à geral chegavam 3:56 depois, com Carapaz, Hindley e Landa a conseguirem ganhar mais alguns segundos à concorrência, mas a manterem as diferenças entre si antes do grande duelo desta última semana.
Com os resultados de hoje, Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) mantém a liderança da geral e Juan Pedro Lopez (Trek – Segafredo) a liderança da juventude. Arnaud Demare (Groupama – FDJ) é já o virtual vencedor da classificação por pontos e Koen Bouwman está na mesma situação na classificação da montanha.
Rui Costa (UAE Team Emirates) foi o melhor português, em 56º a 19:47, enquanto Rui Oliveira (UAE Team Emirates) foi 115º a 33:41.
