A organização do UAE Tour deicidiu este ano brindar os corredores e os espectadores com um contrarrelógio coletivo. Este conceito está cada vez mais fora de moda, mas o que é certo é que em 2023 iremos assisitir a várias jornadas desta especialidade no World Tour. Em 2019 a corrida começou com um contrarrelógio coletivo, que ao ser conquistado pela Jumbo – Visma deu margem suficiente a Primoz Roglic para ser líder desde a primeira etapa até ao fim. Em 2020, apesar da prova ter sido cancelada com 2 etapas para terminar, devido à pandemia da Covid-19, não estava planeada qualquer etapa contra o relógio. Assim, nas edições de 2021 e 2022, onde João Almeida fez pódio e 5º, respetivamente, ocorreram contrarrelógios individuais, que condicionaram a geral da competição, mesmo com duas etapas de montanha e chegada em alto.

O Perfil

O contrarrelógio coletivo contará com um total de 17.3km, em torno do porto de Khalifa, a pequena cidade portuária entre as cidades de Abu Dhabi e Dubai. Ao longo do percurso só iremos ver estradas retas e planas. Todas as curvas serão realizadas em rotundas, havendo espaço para desvios e inversões de sentido. 300m após partirem da rampa, os corredores terão uma curva à direita e de seguida quase 7km praticamente retos, onde apenas terão que cruzar três rotundas para ligeiras curvas à direita. Ao fim de 6.8km, é feita a inversão de marcha, onde haverá um ponto de cronometragem. Em sentido contrário, com passagem por novamente nas três rotundas anteriormente ultrapassadas, ocorrerá uma nova inverão de marcha a cerca de 2km para a meta. A 300m do fim os ciclistas terão uma nova curva, para entrar na reta da meta.

As condições meteorológicas aparentam ser estáveis ao longo de todo o dia, com uma temperatura a rondar os 20ºC e um vento (20 km/h) de oeste-noroeste, o que dará condições iguais a todas equipas.

Favoritos

Entre os vários favoritos, a Ineos Grenadiers trouxe talvez o bloco mais consistente e capaz de, coletivamente, vencer uma etapa como esta. Ontem, com metade da equipa no primeiro grupo, conseguiram destruír o pelotão, e, dessa forma, no contrarrelógio coletivo deverão ser capazes de lutar por colocar o seu tempo nestes 17.3km como o mais rápido. Com Plapp a lutar pela geral, Joshua Tarling e Ben Tulett serão capazes de aguentar bem um percurso contra o relógio deste género. Elia Viviani, Ben Swift e Kim Heiduk são homens rápidos e a distância não será problema. Todos provaram saber gerir as forças em etapas como estas.

A Soudal Quick-Step irá partir em último e terá vantagem pelo menos de saber as referências que as restantes não têm. Remco Evenepoel é um dos melhores na especialidade e a equipa terá Josef Cerny e Mauro Schmid para ajudar a fazer o melhor tempo. Bert van Lerberghe e Tim Merlier são homens rápidos, e em percursos tão curtos costumam aguentar bem. Louis Vervaeke e Pieter Serry são os homens da montanha, mas não costumam andar muito mal no plano.

A UAE Team Emirates desiludiu muito no contrarrelógio do Algarve. O notório problema mecânico de João Almeida que lhe tirou a conquista da prova poderá indicar que hoje não estarão na luta pela etapa. A Emirates é uma equipa diferente quando Pogacar não faz parte da startlist e nem estando a correr em casa parece ajudar. Ainda assim, sem elos fracos no contrarrelógio, Mikkel Bjerg terá a companhia de Brandon McNulty, Jay Vine e Adam Yates para fazer um bom tempo ou minimizar as perdas para as etapas em montanha. Marc Soler, Vegard Stake Laengen e Sebastian Molano têm força e deverão ajudar bastante na primeira etapa do percurso. A equipa será a primeira a partir e poderá sofrer com isso.

A Bahrain Victorious não tem sido famosa em contrarrelógio, mas com Pello Bilbao a lutar pela geral, será com Johan Price-Pejtersen e Nikias Arndt que a equipa espera chegar ao cruzar a meta. Com o trio deverá juntar-se Fran Miholjevic, um super Sub-23. Nos restantes, Matevz Govekar e Phil Bauhaus são excelentes roladores e Wout Poels, que não adora o plano, fará o possível para ajudar o seu líder a fazer o melhor tempo.

Apesar de ser estranho, desta vez é impossivel dar favoritismo à Jumbo – Visma. A equipa está montada para o sprint e conta com dois homens que sobem bastante bem, Sepp Kuss e Thomas Gloag. Será interessante assistir à prova desta equipa. Um top5 será um excelente resultado.

Team DSM, Team Jayco – AlUla, Bora – hansgrohe deverão também lutar por um lugar dentro do top5, mas será pouco provavel ver estas equipas a colocarem-se na luta por uma vitória de etapa.

Favoritos Ciclismo Mundial

⭐⭐⭐⭐⭐ INEOS Grenadiers
⭐⭐⭐⭐ Soudal Quick-Step
⭐⭐⭐ UAE Team Emirates e Bahrain Victorious
⭐⭐ Team DSM, Team Jayco – AlUla, Bora – hansgrohe e Team Jumbo – Visma
⭐ Groupama – FDJ , Intermarché – Circus – Wanty, Movistar Team e Astana Qazaqstan Team

Transmissão em Direto

A corrida contará com transmissão na Eurosport 2 a partir das 09:30.

Horas de Saída

1  UAE Team Emirates 09:35
2  Groupama – FDJ 09:40
3  Tudor Pro Cycling Team 09:45
4  Alpecin-Deceuninck 09:50
5  AG2R Citroën Team 09:55
6  Israel – Premier Tech 10:00
7  EF Education-EasyPost 10:05
8  Intermarché – Circus – Wanty 10:10
9  Trek – Segafredo 10:15
10  Green Project-Bardiani CSF-Faizanè 10:20
11  Movistar Team 10:25
12  Team DSM 10:30
13  Team Jayco AlUla 10:35
14  BORA – hansgrohe 10:40
15  Jumbo-Visma 10:45
16  INEOS Grenadiers 10:50
17  Lotto Dstny 10:55
18  Astana Qazaqstan Team 11:00
19  Bahrain – Victorious 11:05
20  Soudal – Quick Step 11:10

Foto de Capa: Getty Images